离开了餐厅，再度搭上阪井的车，上了高速公路，一路往芭提雅的方向驶去。

    “以前来过芭提雅吗？”隐没在黑暗中的阪井侧影问道。

    “嗯，一次，观光旅游。”

    “那对这里应该不陌生，”侦探寻思，“芭提雅是个好地方，我们晚上就先从酒店勘察开始吧。”

    “当然。”像是为了缓和气氛，阪井随性地问：“你上次来应该是观光的吧，去了哪些地方？”

    “芭提雅吗？我记得有坐半潜艇游暹罗湾，也去了格兰岛跟猴子岛。”

    “嗯，猴子岛吗？印象倒是蛮深的，那堆猴子看了有点惹人讨厌呢。”

    “我记得从沙滩那里坐游艇出发约十五分钟，只停靠在岸边不远处，丢食物给那群猴子。”

    “很有趣的经验……没看人妖秀吗？”

    “那次是看曼谷的金东尼人妖秀。”

    “有空当的话我们再去看蒂芬妮……”阪井神秘兮兮地说，“那里的人妖真的很美呢！”

    不到两个小时，车子驶入芭提雅市区；现在时间已接近晚间十一点，正是夜店生意兴隆的时间，车窗外闪过了全家便利商店、家乐福的影子。芭提雅有这些店家，他几年前来的时候倒是都没注意到。

    来到目的地——Royal Land，阪井将车驶入停车场停妥，若平打开车门下车。

    庞大的建筑搭配着闪亮的霓虹灯，在深沉的夜色中格外显眼。

    “为了便于调查，我订了这家酒店的房间，我们的调查经费只够我们住一个礼拜。走吧。”

    若平提着行李跟着阪井进了空旷的大厅，休息区内竟然空无一人，只有柜台后冒出一个人头，低伏着不知在做些什么事。

    阪井走上前去，办理住宿登记；突然他低声说了一句话，柜台那人抬起头来，露出惊讶的神色，那是一名年轻男孩。阪井掏出皮夹在那男孩面前晃了晃，对方脸上出现了恐惧的神色；接着阪井又一连说了串话语，男孩唯唯诺诺地回答，之后两人一问一答，持续了好一段时间。

    因为听不懂泰文，若平只好找了张休息区的沙发坐下。他没料到阪井的泰文这么流利，真正的侦探果然不是省油的灯，总是深藏不露，不让人一眼洞穿。看来这次的调查必须仰赖阪井，否则自己一个人将陷入苦战之中。

    不知过了多久，日本侦探带着一脸胜利的表情走回来，手上拎着一串钥匙。

    “抱歉没先告知你我的打算。我也是临时决定这么做的，刚刚办checkin（登记）的时候我突然想到案发当天是米猜值夜班，于是问了那名男孩是不是米猜。运气真好，他就是米猜本人，我说我是警察，要重新调查泳池事件，要他把之前发生的事再说一遍，并确认了许多细节。”

    “原来如此，结果呢？”

    “他所说的与我们所知的并无二致，没有新鲜东西。”

    “这样啊……”

    “我弄到了那间十楼七号房的钥匙，先上去看看吧！”

    他们进了电梯，按下按钮后，阪井说道：“米猜有提到发生这些事之后，酒店生意更差了，有些员工也被裁撤。他虽被留了下来，却常要加班，而且还没有加班费。其实后来的陈善骏事件发生后，酒店的旅客就少了一半，而现在更像座死城。”

    若平欲接腔时，电梯门开启，于是两人走上十楼的走廊，开始找寻七号房。

    死城般的寂静漫溢在空气中，空洞走廊两边林立的房门像蜡像般伫立，浸沉在无表情的静默中。

    来到七号房前，阪井用钥匙开了房门，并打开电灯。里头的格局与札记上所记载的完全相同。进门左手边是衣橱，右手边是浴室；再往前走，右边摆着两张平行的床铺，左边靠墙处则