的牡丹花。

    客房沿着石造庭院所在的斜坡依序往上盖，方正的独栋别墅排成一列，每一间都盖得和茶室一样漂亮。

    下午两点到三点之间是客人最多的时段，参加过成人式的盛装少女与男伴相偕前来，通常在四点到六点左右回去。“那时候就该轮到你们上场了。”账房里的女服务生起哄道。还真让她们说中了，四点过后，客房那边开始打电话过来了。

    在女服务生的带领下，杉子来到客房。口头上的应对交由女服务生负责，她只要把工作做好就行了。女服务生交代完之后便出去了，与寝室隔着一扇纸糊拉门的客厅，与普通和风旅馆的客厅并无什么不同，只不过看上去更清爽一些。可以说麻雀虽小，五脏俱全。

    有些女孩会觉得不好意思，也有压根儿就不在意的。同行的男伴已穿好衣服坐在一旁，或抽烟或喝茶，同时看杉子怎么为女伴穿和服。有些女孩会一边让人穿衣服，一边与男友聊天；也有那种好像在赌气的情侣，从头到尾不说一句话。不管哪一种，让人穿衣服的时候，女孩总是站得直挺挺的，活像个木头人。不习惯穿和服的女孩也不懂得该怎样让人家帮忙穿。试想，替僵硬的洋娃娃穿衣服，肯定不会顺利。绑腰带的时候，当事人只会平行举起两只手臂，杵在原地，也不会转动一下自己的身体。

    一开始因为不习惯，杉子花了三十分钟才穿好一个。不过，到第三个、第四个的时候，她已经可以在二十分钟之内完成了。

    好不容易回到账房，刚想喘一口气，电话又响了……

    “接下来，让我们举杯为滨井、园村两家祝贺。请新娘曾任职的E食品工厂股份有限公司董事川本常夫先生，带领大家一起干杯！”

    司仪的指令通过麦克风传开来。一时间，挪动椅子的声音大作，大家一同朝主桌举起服务生刚倒满香槟的玻璃杯。

    乐声响起，新郎与新娘共同握住绑有红缎带的刀子，慢慢朝塔形蛋糕切下去。宾客们拿着相机挨近，专业摄影师也夹杂其中，镁光灯闪个不停，鼓掌声不绝于耳。

    “现在，我们的新娘子要暂时退场更换第二套礼服了，请新郎先忍耐一下。各位先生女士，让我们拍手欢送新娘。”

    介绍人夫人牵着盖着头巾、身穿嫁裳的新娘，往宴会厅的出口走去，身影消失了。这时守在一旁的服务生们开始上菜，弄得杯盘一阵乱响。各桌传来刀叉撞击声，香烟的白雾袅袅升起，交谈声此起彼落。金屏风前，剩下胖介绍人和被留下的新郎孤零零地坐着。新郎的双肩原本就有点垮，这下子更像泄了气的皮球似的，一副有气无力的模样。相对于红光满面、三两下就把盘里的菜一扫而空的介绍人，新郎好像完全没有食欲，一口一口机械化地把食物往嘴巴里送。

    “瞧新郎那副德性，还真是可怜。”其中一名友人笑着对杉子说道。

    “滨井君的身子一向单薄。”另一位友人特地往那边瞄了一眼。

    “是新娘子长得太漂亮了。能够娶到这样的美人，滨井君还真有两下子。”第三个人说道。

    “咦，人家可是金龟婿呢！”最先开口的友人低头私语着。

    介绍人说新娘的父亲之前任地方法院院长，退休后兼任好几家民营企业的法律顾问，是“司法界的权威”，不过这些应该都只是溢美之词吧！从偏远地方法院退休下来的老人，就算有民营企业聘请为法律顾问，肯定也只是二三流的小公司吧。陪在末座的干瘪小老头与批发商大佬滨井源太郎一比，简直像个隐形人。

    被晾在前方座位上的滨井祥一郎垂肩的落寞模样看在杉子眼里，激起了另一种层次的孤独，这种孤独只有她才能感觉得到。

    “现在，新娘换好衣服了，即将再度进入会场，让我们以热烈的掌声欢迎她！”