”佐佐木睁开了眼睛。

    “一个叫左文字的私人侦探，正在为解决此次事端而工作。此君头脑敏捷，极可信赖。”

    “私人侦探？！”宇垣又大声叫道。

    三根刑事部长代替矢部向宇垣干事长作了说明：左文字曾协助警方破获了两起劫持案件。

    “正如矢部君所说，此人可以信赖。尤其是现在，警察不便大规模行动的情况下，民间侦探左文字的配合是十分必要的。”

    <er h3">四

    左文字夫妇深夜里驱车驶往千叶县。

    夜里的电台节目一如平日，几乎全是音乐，没播出“临时新闻”。看来，新闻界严守着新闻管制令。

    左文字一边驾驶着半新不旧的美国车，一边看了看手表。

    凌晨两点。

    已经是10月8日了。

    “到7点钟还有5个小时。”坐在旁边的史子叼着高级雪茄，吞烟吐雾，“矢部他们能安全地救出三田首相吗？”

    “这要看犯人们如何主张了。我认为他们得到钱以后也不会轻易地把人质三田首相放回来。”

    “我同意你的分析。在雅犯们安全逃脱之前，不会放回三田首相的。”

    “因此，要准备长时间和他们周旋。矢部说犯人7点钟再来电话，我已经告诉他此事不可操之过急，可是那些大臣们非逼他10点召开国会前解决问题不可。”

    “我估计犯人们会提出要求让政府给准备好逃离的飞机。”

    “矢部也这么认为。现在他们正在商量下一步究竟怎么办好。”

    “那么你呢？你不同意我们的分析？”

    “算了，到时候总会有办法的。眼下还是设法找到那架直升飞机。”

    左文字驾驶着汽车穿过千叶市，继续向东驶去。

    凌晨3时穿过了东金市，3点半钟抵达了紧靠海边的九十九里町。

    左文字在海边停下了车子。

    眼前，太平洋黑茫茫地无垠无际。

    “等候天亮再说吧。”

    左文字靠在座位上，点着了一支烟。

    时不时有卡车从旁边轰隆而过。

    “你认为犯人们把直升飞机沉入眼前这片海洋？”

    史子半信半疑地望着车窗外那广阔无垠的大海。

    “此外不会有别的考虑。”

    左文字满怀信心。“犯人们为了不让替方摸到踪迹，一定会绞尽脑汁把直升飞机藏起来。降落在山区比较容易躲避，但下一步活动起来就很不方便；而降落在城市远郊的平地上呢，立刻就会被发现。剩下的，便只有大海了。”

    “可是这九十九里町一带的海滨都是浅滩，无法隐蔽直升飞机啊。”

    “当然。他们不会在海滨一带降落，否则立刻就会被发现。一定是飞出一段后降落。”

    “那么他们再游上岸来？”

    “用船。一定事先备好了船，从直升飞机下到船上后再把飞机沉掉。”

    “那是不是说他们还有一个同伙？”

    “也许。现在查清犯人6人，加上三田首相一共7人。普通小轿车乘不下，也担心会被交通警察拦住。而一艘大型游艇呢，乘7个人决没问题，又可以把三田首相放进舱内隐藏起来。对，他们肯定在船上。”

    “不过，没有证据啊。”

    “所以，能从海里找到直升飞机就可以充分证明。”

    “不愧是名侦探啊。”

    “你说什么？夫人。”

    “你少贫嘴。这一带的海滨有多长，你知道吗？”

    “这，我是在美国长大的么。”

    “这一带的海岸过去旧长度单位