也赶来了。火势很大，根本靠不过去。”

    “真的只有一名住客吗？”十津川问道。

    “都那么说，而且报纸上也登了。”

    “那家旅馆挣钱吗？”

    “啊，那可不知道。它是家小旅馆，后来这里又陆续盖了几家饭店，反正经营起来也不易呀！”这名警官说道。

    “火灾后有什么传说没有？比方说是有人放火？”

    十津川一问，这名警官点了点头说道：“有哇！因为这一带从没有发生过火灾。可警方什么也没有查出来。”

    接下来，十津川和绿子又去了一下这个地区的合作信用社。

    他们询问了一下十一年前“晨”旅馆的经济状况。

    理事长翻阅了一下当时的账本后说道：“当时这家旅馆贷款了一千万日元，发生火灾时还欠六百万日元哪！”

    “还了吗？”

    “那时他们的次子卖了土地，加上火灾保险金，全都返还了；但我听说除了我们的合作信用社外，还有好多欠债呢！”

    十津川又在附近调查了一下，果然这家旅馆好像还有许多欠债，当时附近有许多人都被他们借了几万、十几万日元的。

    所以当时传说是因为他们还不起欠债才使用放火这个办法。但后来这个传说很快就平息了，因为当时旅馆的保险额很小，还不上那么多欠债，而且债主——旅馆的老板及他的母亲全都死于火灾。

    十津川又带绿子来到了一家当地风味的吃茶店。

    由于没有听到故意纵火和当时真的有那么一对奇异的情人的证明，所以绿子的情绪非常沮丧。

    绿子呆呆地盯着眼前的咖啡说道：“太遗憾了，死的人是不是我的姐姐，什么证据也没有找到。”

    “别灰心，总会找到什么线索的。”十津川鼓励着说道。

    这时的十津川正在考虑别的问题。

    川内功次郎在随笔中是这样写的：他用卖了旅馆土地的钱到东京上完了大学。

    可从目前的调查来看，为了还欠款，卖地的钱好像一分都没剩下。

    难道他是为了虚荣才那样写的吗？

    “警部先生。”

    绿子对十津川说道，十津川“啊”地一声从沉思中醒过来，看着绿子。

    “我认为我姐姐住在小诸时，一定游览了这里的名胜。我也想看看。”绿子说道。

    “行啊！说不定还能找到十一年前记得你姐姐的人哪！”

    “我也是这个意思。”

    于是两个人出了吃茶店，首先去了“怀古园”。

    他们穿过地下通道，来到怀古园的入口——三元门。

    怀古园是以小诸城古迹为特点建造的公园，里面只是古代的石墙为主要景致。

    由于天冷，几乎没有什么人。十津川不由得立起了大衣的衣领。

    绿子的心思似乎全用在了寻找姐姐当年可能留下的痕迹中去了。但十一年前的痕迹是不应留下什么的。

    十津川不可思议地看着绿子。她今年二十五岁。

    正好和十一年前失踪的姐姐京子同岁。

    “十一年前你十四岁？”十津川问道。

    “啊。”

    “那时你对你姐姐有什么样的印象？她是个什么样的人？”

    “很漂亮，又聪明，而且很自信。”绿子说道。

    “那一定有男朋友了吧？”

    “可那时我还是个孩子，我不知道。”

    “你姐姐很温柔吗？”

    “那当然。”

    大概她在极力美化失踪于十一年前的姐姐在她心中的形象吧。

    “那你呢？”

    “我？”