写还是不写嘛。”

    中原又逼了一句。日下部想了想说：

    “我先到警局去看看吧，然后会有个决定的。”

    “这么不痛快，我可要说给别家报社听了。不管如何，我要你写写香取，怎么写都可以。”

    “别要协我好不好。”

    日下部耸了耸肩，跨上租来的机车飞驰而去。

    中原回到旅馆，老觉得不能镇静下来。

    他确信香取昌一郎是真凶，这一点无可动摇——不，他越来越相信了。然而，正如日下部所说，一切都属状况证据而已。

    照目前情况言，除非香取自我崩溃，或者藉日下部的一臂之助来逼他，否则他不会投降的。

    而且冬木调查团已经决定今天下午三点，在市民会馆向居民们告别，晚上就回东京去。在那以前，非给香取一点颜色不可。否则在调查团回去以后，传播媒体再也不会理锦浦这个地方了。

    事情能否如愿呢？

    中午前，日下部带来了第一个好消息。

    他把租用机车一放，急奔而来，向中原、伊丹他们说：

    “警局里怪怪的，有点不对呀。”

    “是怎么不对嘛。”

    中原心中忽然有了期待。

    “他们决定起诉吉川，事情应该告一个段落，可以轻松才是。可是那些刑警们还在慌里慌张的。打听了一下，才知道原来是冬木亚矢子来过了，给吉川提了不在场证明。”

    日下部急切地说。

    中原深深地松了一口气。果然让他猜中了。

    “那她是怎么作证的？”

    “她说凶案发生的晚上，和吉川约好在码头见面，证实了吉川的供述。”

    “咦，光这些，警察们有什么好慌张的？”

    伊丹从旁插问了一句，然后又说：

    “是证实了吉川去码头和她见面，但是这也还不够证明吉川没有杀冬木教授啊。”

    “对对。”日下部猛点几下头又说：“不过她还作证说，和吉川约好，在他离开大饭店后，她进了父亲的房间，老人家还好好的。这就是说，吉川不可能是凶手。所以警方才着了慌。”

    “那你看，警方会采信吗？”

    中原的疑问使日下部面有难色起来，说：

    “目前还把不定。不过对起诉已构成了不利的条件，这一点错不了。这方面，你是律师，应该比我更清楚是不是？”

    “嗯。他们的证据，本来也只有指纹，其他都是目击者的证言。一旦有了不在场证明，检察官恐怕不得不重新考虑吧。那你呢？香取的事，写还是不写？”

    “吉川那边有了变化，证实了你的看法没错，即有关香取的事，应该也可以相信吧。可是在目前的阶段，恐怕还不好指名道姓。连暗示也有点冒险。”

    “微微地就好，只要让佐伯不再信任香取就够了。光这些就可以教香取垮台。他虽然自负，其实基础薄弱。反倒是吉川这边，才更扎实。我要让香取那个家伙，切切实实领会到这一点。”

    “OK。我会发一篇稿子，一定赶上晚报。”

    日下部这么答应了。

    午后，传来了两个情报。

    其一是冬木调查团下午三点的告别聚会，决定延到明天，因而他们返回东京也顺延到明天晚上。

    为什么延期，中原他们也不清楚，但是却不怀疑，是与警方的动向有某种关联。吉川的涉嫌渐趋淡薄，警方非重新考虑侦察方向不可。想必是为了这一点，向调查团要求把行程延后一天的吧。

    这个消息是中原他们所欢迎的，可是另一个消息却不好。

    第二个消息是来自东京的大学生多名，和锦浦高中的十几个同学