——哈啰——我是鬼贯警部！

    鬼贯警部补一接起电话，对方的声音让人不得不清醒过来。

    ——哈啰、龟贯先生吗？

    俄罗斯语对于非重音的音节，习惯性的念成清软音，所以俄罗斯朋友当中有不少人直呼鬼贯警部为龟贯。

    ——好可怕！我好怕……

    ——你说什么？

    ——好恐怖！不、简直不知怎么说才好……拜托！请赶快过来！

    讲话声音以外，还夹杂牙齿嘎吱嘎吱响，像叙述着迫在眉睫的恐怖。

    ——可以的话告诉我你在哪里？到底发生什么事啦？

    ——那，你可以来吗？谢天谢地！请快点来、快点来……

    ——好、我马上过去！到底发生什么事？

    ——好可怕！白色油漆黏糊糊的……

    ——你漆的吗？

    ——不是我！我什么也没做！

    简直不得要领，平常还算是冷静的人，到底怎么了？

    ——是谁涂油漆？

    ——我就说不是我……

    ——我知道。那么，涂白色油漆的到底是谁？

    ——是谁我也没看清楚。就倒在地上动也不动。

    ——倒在地上？

    ——龟贯先生，我好怕！你亲自过来看一下吧！

    ——你在哪里打电话？

    ——俄罗斯人墓园旁边的公共电话……

    ——和谁一起？

    ——我一个人。

    ——一个人？为什么在那么奇怪的地方打电话？

    ——因为我到榆木庄来……

    ——榆木庄？是那栋……

    鬼屋？说出口不又加重了她的恐惧感！鬼贯警部连忙改变了口气接着说。

    ——我就过去，马上就过去！榆木庄就在极乐寺后方吧？现在过去大概要三、四十分钟。

    ——好好、拜托你了，要来哟！我尽量等你，赶快哟！赶快……

    就在几乎是拉高声调歇斯底里的哀泣之中，电话啪的一声挂断了。鬼贯警部看看手表，时针与分针正指着十点三十四分。他再次拿起话筒，呼叫附近的出租车。很快的打理好出门，坐上迎面而来的车子，这时是十点三十九分。于是，完全不知道发生了什么事，就因为伊莉莎薇塔·米拉斯拉夫斯卡雅，那孩童般惊恐的声音，鬼贯警部半夜从温暖的被窝被叫起来，直奔荒郊野外。

    载着鬼贯警部的出租车行驶在冻结的道路上。由贝卡鲁美亚往唐人街，横越六条外国街道。街头上人影稀疏，踏起来坚硬结冻的道路，不知在何处会打滑，车子的速度不得不慢下来，鬼贯警部满怀不安。经过满州人的店铺前，一阵阵热闹的敲打乐器声，夹杂着炒豆子般的爆竹声响，他才想起今天是农历正月初一。鬼贯警部深陷在座位里，闭上眼睛。到达目的地之前，除了仰仗司机的双手也不能作其他想。

    伊莉莎薇塔·米拉斯拉夫斯卡雅记得在某些场合见过三次左右，是位刚过二十岁，亚麻色头发、皮肤光滑的美人。鬼贯警部读过法国小说中的讽刺文章，里头写着，巴黎欢场中一群群俄罗斯白人几乎全是贵族。然而，米拉斯拉夫斯卡雅是货真价实的贵族之女。鬼贯警部没有调查别人家世的兴趣，真相如何并不清楚，但是道听途说的话可多了，这位女郎的父亲阿鲁特蒙·米拉斯拉夫斯基确实是帝俄时代的伯爵。

    不管如何，彼此之间的交往关系只限于礼貌性的寒喧，像今晚这样突如其来的求助，几乎没发生过。可是，想想自己的职业，那也不为过。就像她生小孩的话要叫产科医师，今天夜晚的这种场合当然非自己莫属。

    从这方面来想，应该是个任性的贵族姑娘，但是鬼贯警部的印象中