警部（日本警察官衔之一）吗？”

    电话那头响起了龟井刑警的声音。

    来到东京已经15年了，可这位老资格刑警的东北（指日本东北地区）口音怎么也改不掉。

    “是阿龟吗？”

    “出事了，能来一下吗？”

    “我非去不行吗？”

    “浅草寺寺院内发生了一起凶杀事件。”

    “知道了，我这就去。”

    “外面下着雨，天很冷。”

    “谢谢。我尽量穿厚一点去。”

    十津川笑着放下话筒，旋即从床上爬了起来。

    厨房兼餐室冷森森的。

    点上煤气炉以后，十津川发觉餐桌上放着妙子的留条。

    十津川觉得，这抑制感情的话语反而显示着妙子激烈的感情起伏。

    妙子是一个背叛过十津川的女子。经警长介绍，两人相识并订了婚。那是三年前的事。

    当时十津川是候补警部，那以后他就被选派到ICPO（国际刑警组织），在巴黎工作了大约两年半时间，随后回国，回到了浅草警察署。考虑回国后结婚，但就在那时，妙子向他坦白了他不在日本期间自己的过错。

    从那以后，十津川开始苦恼。他的理性对他说应该宽容妙子仅仅一次的过错，但他的感情却总是拘泥于这件事。

    但最不应该的也许是，尽管耿耿于怀，十津川还依然对妙子恋恋不舍。对妙子来说，这准是比分手更残酷。

    十津川用冷水洗了一下脸。案件对现在的他来说是一颗救星，因为他能暂时忘却与妙子之间的烦恼事，当然他明白那只是将重大的问题拖延一段时间而已。

    十津川没有带伞便出门了。

    雪粒子打在脸上，与其说冷不如说痛。十津川竖起外套的领子，大踏步地朝浅草寺方向走去。

    白天来参拜的客人络绎不绝的逛摊床街（浅草寺大门前两侧的商店街），现在几乎所有的店都打了烊，只是雨下个不停。

    十津川想起了自己曾与妙子一面交谈着将来的生活一面走在这条摊床街上，一起在从战前起就遐迩驰名的“鸽屋”和“圣路易”等店里喝咖啡、吃饭的情景，他边走边用双手捋了一把被雨淋湿的脸，像是要抹掉这记忆似的。

    从摊床街一来到观音堂后面，只见龟井刑警他们正等候在池畔。

    “是个还很年轻的姑娘。”

    龟井刑警露着悲伤的眼神说道。他慢慢地掀掉了盖在女尸上的毛毯。被大家称呼“阿龟”的龟井刑警是个久经锻炼的刑警，已经48岁了，可非常仁厚，爱掉眼泪，年龄也比十津川大近一轮。大学毕业，迄今在英才道路上走过来的十津川，从他身上学到了不少东西。

    正如阿龟所说的，是位年轻女子。

    大约二十二三岁，身材修长。雨点拍打着她那赤裸裸的身子，这越发使人惨不忍睹。阿龟替她打着伞。

    十津川蹲在尸体旁，只见她脖子上勒着一条白棉绳。仔细一看，棉绳的两端系有易拿的木柄，像是跳绳用的绳子。

    一般被勒死的死者面容极其难看，或是眼梢吊起，或是淌着鼻涕，也有被害者由于过度痛苦而咬着舌头的。

    这次的被害者也双眉紧蹙，嘴角歪斜。但尽管如此，仍使人感到漂亮，生前想必为男人所纷纷议论吧。肌肤很细膩，也没有什么疤痕。

    右侧大腿上刺有蔷薇花图案的文身，这跟她那美丽的脸庞很不相称，而且文身也相当幼稚拙劣。十津川心想说不定是闹着玩用颜料画的，于是用手指擦了擦，但不管怎么使劲擦都擦不掉。是真的文身。

    这文身对年轻的被害者来说究竟有何种意义呢？

    十津川边思索边站起身来，环视了一下