每到周五下午6点以后，由东京车站发出的“光源”号列车总是拥挤不堪。

    实行周休二日制的公司越来越多。一个人在东京工作的公务员，在周五黄昏都要利用新干线回到妻儿的身边去。

    18点发出和东京至广岛的“光源”31次列车中也有一些公务员。不过，人最多的要数18点24分发出的“光源”165次车了。

    “这趟列车的终点是冈山站。过了新大阪以后站站都停，所以乘客特别多。 ”

    列车员池田经常跑的是18点24分的“光源”165次车。

    4月初的一个星期五，池田正跟这趟车上班。这趟车上有两个乘务室，一个在7号车厢，一个在12号车厢，池田在12号车厢。列车开出东京站不大一会儿，他便开始查票，他先要检查11号和12号软席车厢。

    两节软席车厢里旅客坐得满满的。旅客中有一些是成双成对的青年男女和带有家属的人。但大部分都象中年公务员。他们一个个都显得很疲劳。有的乘客放倒靠背，躺在上面睡着了。他们大概一直工作到今天下午5点，现在要回到盼望自己归来的亲人身边去。在家过个星期六、星期天。星期一早早起来返回一人在外工作的东京吧！

    45岁的池田有两个孩子，大女儿已是高中二年级学生了。池田虽不是一人在外工作，但他也是一名公务员。查票时，他对公务员模样的乘客说：“辛苦了！”

    车上有一些在外工作，享受东京自由的公务员。但大多数人都象今天的乘客一样，是些勤劳而顾家的人。行李架上放着一件扎着彩带的大礼品。大概是哪位旅客的孩子正好要过生日吧！

    一般来说，能乘坐软席的人，在公司肯定都是搞管理工作的。

    池田查完12号车厢后，当他走进11号车厢时，不由得“哎！”了一声。原来是车厢的中部坐着一位面熟的乘客。那是一位身着藏青色西装的四十五六岁的男子。好象是某大公司的社长。戴着一副淡色眼镜，显得很得体。上星期五，池田跑这趟车时，也是在软席车厢碰到这位男子的。

    不过，池田之所以很清楚地记住了这位男子，是因为他的女陪伴。

    和这位男子在一起的是位二十七八岁的美貌女子。个子虽不高，但她给人一种雍容华贵的气质。相形之下，让人对陪伴她的男子产生一种反感，男的象是一位诚实可信的公务员，而女的则象是模特儿或广播员。让人怎么看也觉得不是相称的一对。

    让池田吃惊的是今天陪伴这位男子的并不是上次的女子，而是另外一位年轻女子。

    池田查票到他们面前时，女的出示了两张车票。这位女子穿戴很艳丽，她也戴着一副有色眼镜，象广播员一样，是位端庄俊秀的姑娘。

    在上星期五，池田就打心眼里羡慕这位男子。今天也有同样的感觉。但同时也产生了一种疑惑，这位男子究竟是干什么的呢？

    从表面看，怎么看都象一位公务员，而不是商人或艺术界的人。如果他是独自坐在那儿的话，只能认为是孤身在外工作的公务员，现在正要回到妻子儿女身边去。

    池田查票时仔细看了看这位男子。他的西服上挂着一枚樱花图案的徽章。因此，他肯定是哪个公司的公务员。

    那么，他又为什么在每个星期五，起码是池田跑车的这两个星期五，带着不同的漂亮姑娘来乘18点24分的“光源”165次列车，这又是怎么回事呢？

    池田想不起来他上次是在什么地方下的车。今天的车票上男女双双都要到姬路站下车。

    如果只有男子一人，那么便可认为他一人在东京工作，现在要回姬路的家里去。池田便会想象出，这位男子每个星期五乘新干线回姬路看望自己的妻子儿女，是位不错的公务员