瞬间，十津川立刻作出了应变准备。然而。电灯又亮了。

    “这里是无电区间。”龟井说。

    列车从使用直流电区驶入使用交流电区间的转换处是无电区间。

    这是由于在两区间衔接处，不能直接转换不同电流，所以才设置了这种无电区间，在这里，列车要用开关转换电源，虽是一瞬间，车内的照明也要全部熄灭。

    “龟井你很了解情况呀。”

    “当我拿定主意要搭乘‘白天鹅’号时，就对各方面的情况作了一番调查，这是出于自我防御的需要吧。”

    “这样一说，我就放心了。”

    “为什么？”

    “龟井是成竹在胸嘛。”

    日下和若林两人返回车厢来了，他们向十津川报告说道：

    “连餐车我们都看过了，久原夏子或是幸田圭吾都没有在车里。”

    “那么就是说，在列车到达下一站厚见温泉之前的40分钟时间里，我们暂时可以放心了。”

    被认为是1000万日元悬赏出资者的久原夏子和幸田圭吾，在当前的情况下，应当是有所活动的。

    到青林还有9个停车站，就时间而言还有5小时30分钟。他们是不是要在以后的9个车站的某一站上车狙击龟井呢。

    这次旅行事关龟井生死，而且片山女警已经牺牲了。

    二十五六分钟后，西本和清水从餐车回来了。

    一切平安无事。列车继续向前奔驰着，也许能抢回误点的时间吧。

    “过了秋田，仍然是胜负未定吧。”

    龟井说话的时候，列车“咣当”一声骤然减速了。十津川和龟井不由得对视了一下。

    列车在黑暗中停下了。十津川向西本他们作了交代之后去见列车长。

    “出了什么事故了吗？”十津川问道。

    “是发生了红色信号。”

    “发生事故了？或是像刚才那样出现了恶作剧电话。”

    “是啊，我也不清楚，查一下看吧。”

    列车长说着拿起了无线电话。十津川也探出身子向窗外望去。列车周围漆黑一团，列车像是停在靠近车站的地方。这里似乎有公路，汽车灯光时时蓦然出现，接着立即消失，看来这里离公路是相当远的。

    “是恶作剧电话吗？”

    “有电话说在厚见温泉车站内安置了炸弹，不久就要爆炸。”

    “目的无疑就是想要迟滞列车运行。”

    “不清楚是不是这个原因。人命关天不得不停下列车进行调查。”

    虽然这次电话十有八九又是恶作剧行为，但仍必须把附近的列车停下来，并对车站内部进行查看。

    十津川又返回2号车厢。

    “又是恶作剧的电话在捣乱吗？”龟井神情呆板地问道。

    “这样，我们就不得不分析一下对手的活动了。”十津川说道，“也许是第一次停车没有争取到时间，罪犯就想使用同样手法让列车再度停车。”

    “其他的设想也想不出来了。罪犯是打算迟滞列车而在某站登车的。他们在小站上车感到会引人注目，多半是在科田上车的。”

    “那么为什么要打同一内容的恶作剧电话呢？”

    “这是最简单了，用这种方法可使列车停车几分钟的。说是车站内安设了炸弹，那么铁路方面就得让列车停下来，尤其是驶近车站的列车更得釆取停车措施的。”

    “必须查看站内的每一角落，即便是小站也该需要二三十分钟吧。”

    十津川点起一支烟。快到20分钟的时候，车内广播才通知说：

    “让诸位久等了，不久即将发车。”

    说着，列车缓缓开动