<er top">一

    清水和西本两人来到国铁的柏崎车站。

    柏崎是个石油城市。柏崎炼油厂就坐落在这个城市里。它的输油管和日本三大油田之一的西山油田连结着，并且从这里通到越后线。

    信越干线从柏崎开始离开海岸，延伸向内陆，越后则沿着海岸直趋新舄。因此，柏崎车站有两个站台。从大海吹来的风还是很冷的。

    两人决定进入候车室等待“白天鹅”号特快列车的到来。

    在候车室里还有其他十二三名乘客。他们说的都是当地的乡音方言。

    清水很喜欢这种气氛。他喜欢孤身独处，就是旅行也往往是单独一人外出。

    在陌生的城镇，或是初次到的车站，他都喜欢一声不响地倾听着当地人们的会话，他就是喜欢这样。

    “还有时间，我去给东京打个电话。”

    西本说着走出了候车室。清水看了看表，已是下午15时30分了。

    “白天鹅”号特快列车到达车站的时间是15时47分。离列车到站还有17分。清水点着了香烟，和平时一样听着热闹人群的交谈。

    七八分钟后西本返了回来。

    “东京方面有了新进展。这个案件牵线人的女人亮相了。”

    西本两眼放光地对清水说。

    “牵线人是女的？”

    “姓名都知道了，叫久原夏子，40岁左右，大概是银座‘希波利’俱乐部的老板娘。”

    “和龟井的关系呢？”

    “无论怎样查也没有弄清这一点。久原夏子的照片电传给了新舄县警察署，请他们在车站把它交给列车上的刑警。”

    “但怎样也查不清龟井和她的关系，这可奇怪了。她拿出1000万日元巨款去谋杀龟井，那仇恨当然是相当深的了。这是由于她被龟井君逮捕过，或者她的情夫曾被龟井君逮捕入狱了。”

    “大家也是这样估计的，所以把和龟井有关的案件全都清查过了。”

    “这样的清查也没有查到久原夏子的姓名吗？”

    “没有发现。”

    “嗯……”

    “总不至于是龟井由女人问题而引发出本案的吧。”西本歪着头说。

    “你说什么？”

    “如果不是因执行公务而引起的仇恨，那就是龟井的私生活所造成的。况且牵线的是40岁女人，莫非是和龟井发生过关系的女人？”

    “不过……”

    “我想即便是龟井，在男女关系方面的风流事，说不定也会偶尔有过吧。”

    “龟井是温和恳切的，也许会受到过女人的钟情。”

    清水常常和龟井配合执行任务。他认为龟井是位热心工作的前辈，已经是45岁的人了，可是干劲十足。那股劲头连年轻的清水都受到过震动。

    青水还有一种感受，龟井是多愁善感的人，是一位浪漫主义者。

    所以他也许意外地得到女人的欢心，尤其是中年女性。

    “白天鹅”号列车按预定时间到达了。列车正面的“白天鹅”车徽，在午后阳光下熠熠发光。

    清水和西本登上了1号车厢。

    “白天鹅”号列车停车1分之后从柏崎开出了。

    他们向2号车厢走去，在车厢门外遇见了十津川。

    十津川寒暄着：“你们辛苦了。”

    “龟井怎么样了？”清水朝2号车厅座席上张望着问道。

    “他悠闲地坐在那里呀！”

    “我们把后藤正也和原胜一的照片带来了。听说后藤已被逮捕了。”

    “是的，已经抓起来了。”

    “这个照片还有