<er top">一

    “北斗星5号”特快卧铺列车在夜色中继续向北行驶。

    躺在乙级卧铺下铺的桥本，因幔布突然被打开而大吃一惊。

    他开始以为是乘客搞错了，原来是列车员在往里瞧。

    “在深夜来打搅，实在对不起。”五十来岁的列车员微微点头致歉。

    桥本从卧铺上站起身来问道：“有什么事情吗？”

    “是这样，有人打谋电话说在列车上安装了炸弹，估计是恶作剧，但为了防备万一，正在对车内进行检查。”列车员抱歉地说道。

    “真有人搞这样的恶作剧吗？！”

    “我检查一下可以吗？”

    “啊，当然可以。”

    桥本爽快地下了卧铺。

    列车员向卧铺窥视一番，又用手摸了摸枕头下边，然后微笑着说道：

    “啊，好啦。太失礼了。”

    桥本这时还没有换上睡衣，于是在这深夜里去各车厢巡视。

    大概是他过去在警视厅搜查一科当刑警的癖性又冒了出来。

    声称在列车上安装了炸弹的电话，当然是一种恶作剧，但他还是有点放心不下。

    同时，他还想观察一下会田和滨野香织的动向。

    会田和滨野二人离开公共活动车厢以后，滨野回到了四号车厢的豪华2号室，会田进了同一节车厢的乙级单人单间。

    乙级单人单间和甲级的豪华单人单间比较起来，没有淋浴室和厕所，但比起过去的甲级单间卧铺，铺位又大又舒适，还有一个小型盥洗室。

    进入探夜以后，会田大概会钻进滨野香织的豪华单间里去的。

    “假如会田早早地就去到了滨野那里，他们可能为这次炸弹骚动而惊慌失措。”

    桥本怀着这种兴趣向四号车厢走去。

    在通道上有许多乘客在谈话，他们大概都是被这骚动惊醒的。

    滨野香织的豪华2号单间的门关闭着，人好像没有出来过。

    “我是本列车的列车长山下。”列车内忽然响起了广播声。“在深夜里惊醒大家，非常抱歉！检查结果什么也没有发现，电话只不过是一次恶作剧，请大家安心休息吧。”

    广播以后，骚动的车内又恢复了宁静。

    通道里的人们，也都回到各自的卧铺去了。

    桥本不想马上回自己的卧铺，信步走进了公共活动室五号车厢。

    沙发上坐着一对男女青年，桥本一进来，两人向他扫了一眼。

    整个公共活动车厢里，只有他们两个人。

    桥本心想，他们准是因为刚才的骚乱不能入睡才到这里来的。他从自动售货机那里买了一听罐装啤酒，在离他们较远的椅子上坐了下来。

    桥本对像他们这样的青年情侣不感兴趣，可是对方不时瞧着他。

    “真是奇怪的一对儿。”

    桥本这样想着，忽然认出了他们。

    男的和女的现在穿的都是粗糙的毛衣，一下子没认出来，原来男的是先前和木之元正在一起的西装青年人中间的一个，女的正是木之元的情人般的那个穿和服的女人。

    桥本觉得蹊跷，暗自笑了一下。

    大概是豪华1号单间的木之元因为非常疲劳已经入睡，女的就和他的一名部下到公共活动车厢幽会来了。

    木之元虽然自称具有超人的能力，但对自己女人的轻浮好像没有察觉。

    为了避开他们的眼睛，桥本用身体挡住相机按了一下快门。

    他们可能已经有所察觉，两人急忙站起身来，女的向四号车厢，男的向相反方向的餐车走去。

    桥本苦笑一声