命的打击，完全失去信用。所以他此次带这么多钱去，也许是为了平息对方的愤怒，说服他们不上法院控告。”

    “可是，高田还没到达目的地就被人杀害了，这怎么解释呢？”北条早苗提出了自己的疑问。

    十津川解释道：“也许罪犯是对高田恨之入骨的人，他本来的想法就是引诱高田到四国把他杀死。但是，高田却根本不知内情，还以为只要花上一点钱就能平息风波。由于他对金钱的过于崇拜和迷信，最终使自己死于非命。”

    三田村接着又问：“既然如此，罪犯为什么非要诱骗高田到四国再把他杀害呢？”

    十津川坚定地答道：“小田冴子在四国的足摺岬的海中被溺杀，接着寺沢也被毒杀在去四国的列车内，这次的高田被杀事件肯定和前两起命案有关。”

    北条早苗性急地追问道：“警部是不是说这一连串杀人事件，都是小田冴子的朋友的复仇行为？”

    “现在只能从这条线上去考虑了。”

    龟井插嘴补充道：“现在一般人都认为小田冴子是因为失去丈夫且负债过重才导致她不得不走上自杀的绝路。其实她是被人暗杀的，而且有知道暗杀内情的人。这个知情者就是杀死寺沢和高田的凶手。”

    十津川点点头：“我们拜托桥本去调查小田冴子的恋人，他得出的结论是冴子肯定有恋人，此人是搞音乐的，只是具体情况还不清楚。”

    西本有些疑惑地问：“警部，有一点我还没搞清楚。如果说杀死高田的事件只是男性干的不符合逻辑。据调查，高田在凉轿中途歇息的时候，曾遇到过一个神秘的女人，他喝了那女人送的含有氰化物的麦茶后中毒死亡。所以我认为那女人也应该是凶手之一。”

    十津川不得不承认这个事实。他道：“西本说的确有其事，据当地的警署调查那个给高田送麦茶的女人并不是那里茶馆的服务员，所以应当将那个女人当作凶手看待。”

    十津川说着，脑海里不由地浮现出那个据称是三十多岁的年轻女人的形象。那天，天气奇热，山道两旁的茶馆免费给游客们送茶水，这个神秘女人就利用了这个机会下了毒手，而高田口渴难忍自然毫无戒心地喝了那杯毒茶。这是个巧妙而残忍的陷阱。

    “我有一个问题。”北条早苗的提问打断了十津川的沉思，“杀死高田的凶手看来必是那个女人无疑的了。而在此之前的寺沢之死也一定是被毒杀的。”

    “这个还有什么疑问吗？”龟井不解地提高了噪音。

    北条早苗继续道：“我认为毒杀基本是女人干的。”

    龟井反驳道：“最近，不是男性也使用毒物作案吗？”

    北条早苗依然坚持己见：“不管怎么说，还是女的使用毒物作案的多，特别是寺沢和高田的两起命案，毒杀的手段都是将氰化物混入饮料里，所以我估计是同一个罪犯干的。”

    十津川道：“按北条早苗的分析，罪犯该是一个人，难道就没有其他的疑点了吗？”

    北条迅速地反应道：“问题还是有的，假如罪犯是同一个人的话，那么毒杀寺沢的也该是那个神秘女人干的，那么所谓冴子那个搞音乐工作的恋人就没有作案的嫌疑。”

    十津川露出一丝苦笑：“你是说我们追查冴子恋人的事变得毫无价值了？”

    “不。”北条早苗胸有成竹说道，“如果毒杀寺沢的不是女人而是另外一个男人干的，那么我们必须考虑罪犯可能是一伙人，他们只是分工行事而已。”

    十津川赞同地点点头：“你这个问题说到点子上了。现在让我打电话问问桥本调查的情况。”

    十津川说着拿起电话直接打到桥本的事务所。

    桥本告诉他事情进展不太顺利，从迹象上分析，冴子在其夫活着的时候就姘