<er top">一

    自从龟井发出那种可怕的预言后，一个星期平静地过去了，没有发生新的命案。

    十津川带着刑警，配合松山警署煞费苦心地追查着那位毒杀寺沢的凶手，但一周过去了，连个嫌疑犯都没找到。

    十津川感到最棘手的是搞不清凶手犯罪的动机。

    寺沢确实在小田冴子突然失踪后趁机夺取了珠宝店的产业，爬上了社长的宝座。如果说对此最有仇恨的首先该是平时就讨厌寺沢的小田冴子，可是她已在寺沢前就死了；其次，应该是对珠宝店拥有遗产继承权的小田冴子亲属。可是冴子连个孩子都没有。现在唯一剩下的是那些小田冴子执政时的老职工了。他们平时只听老社长的，现在又全被寺沢解雇断了生计，其中对寺沢恨之入骨的一定大有人在。

    十津川经过几天的深入调查，又对此可能性产生了动摇。他通过调查了解到寺沢对那些老职工虽说无情，但在经济上还是给予了一定的补偿，给每人发放了优厚的解散费，况且那些人要谋害寺沢尽可在东京下手，何必要千里迢迢地赶去四国呢，这从情理和逻辑上都说不过去。

    十津川对与寺沢关系密切的女人也作了调查。寺沢自从当了社长后，突然开始沉溺于酒色之中。他主要在银座、六本木一带的夜总会大肆挥霍，和那里的吧女打得火热。但是这些吧女只能把他当成财神，绝不可能去杀害他，当然两个男人为一个吧女争风吃醋以致闹出命案的事也不乏其例，但十津川顺这条线追循下去，根本找不到寺沢潜在的情敌。最后他想到了被寺沢金屋藏娇的川村由美。她在认尸时曾明显地流露出对寺沢的不满。但她不满的主要原因是嫌寺沢太小气，且一直不肯名正言顺地与之结婚，使她丧失了遗产的继承权，可这些还不足以构成川村由美的杀人动机。为了谨慎起见十津川还是暗中调查了她在寺沢出事那天的行动，结果表明川村不可能在出事现场。十津川又对川村有无其他男人的线索进行了调查，因为情杀往往是命案的主要原因。结果查明，川村确有一个名叫奥田弘的情夫，但这个人是个赢弱的无能之辈，而且那天也确有证据表明他不在现场。

    大量的调查工作带来的是大量令人失望的结果，侦破工作陷落了一筹莫展的困境。

    十津川和龟井俩人枯坐在办公室里，面对着一大叠调查报告相对无言，陷入了绞尽脑汁的苦思之中。

    龟井率先打破了沉默，他冲了杯咖啡，一边用汤匙轻轻地搅动着，一边慢慢地提出了另一种思路：“看来原来的设想都没有击中要害，我想寺沢会不会受到什么人的敲诈而死呢？”

    十津川抬起头饶有兴趣地反问道：“你是指寺沢箱子里留下的一千万日元的巨款吗？”

    “是的，我估计这些钱是寺沢应罪犯敲诈的要求特意带去的。”

    “可那罪犯并没有把钱带走呀！”刚走进门的西本听了龟井发表的看法后，立刻提出了异议。

    龟井皱皱眉，依然固执己见：“罪犯虽然没有拿走钱，但我想其中一定有道理，比如说罪犯毒杀寺沢后正要拿钱走的时候，正巧被旅客发现了，于是只得放弃钱款，慌慌忙忙地逃走。”

    十津川认真地听着两位部下的争论，觉得他们的观点不无道理，所以也兴趣盎然地加入了谈话：“我也来补充一条。听列车的乘务员讲寺沢上车后一直贼溜溜地在车内东张西望，内心极度恐慌。这说明什么呢？”

    西本快人快语：“这只能说明寺沢害怕车内有敲诈他的人，他是出于一种本能的防范。”

    十津川问：“大家谈的迹象表明，寺沢带钱去四国确是受敲诈者之命而去的，关于这点，理由到底充分不充分？”

    龟井道：“那是没有疑义的。”

    十