电话的不是姊姊而是尚美。

    “伸彦，不好了！宏子她……”他呼吸紊乱，以要哭的声音说道。

    “宏子发生什么事了？”我大声问。

    “宏子倒在地上，因此……情况危急。”

    “倒在地上？为什么？”

    “好像是一氧化碳中毒。似乎是暖炉的火不完全燃烧的关系。”

    “暖炉？”

    不可能的！我想。出门前，我确实熄火了。

    回到家时，大家都聚集在客厅里。姊姊和尚美在啜泣，而医师则表情阴沉地静坐不动。房间中躺着宏子。我跌落在榻榻米上，从棉被上抱起爱女，无意识地从喉咙里喊出仿佛是远处狗吠的惨叫声。

    我试想着宏子的行动：过了好久父亲都不回来，所以就回起居室点暖炉，虽然我一直不让她接近火，但她已经4岁了，大概也能记住父亲平日的动作，便自己点了暖炉吧！然而，她没想到要让空气流通。先前因为即将出门，所以我把窗户都关起来了。暖炉开始不完全燃烧也不过是时间上的问题。

    想到这里，我产生一个小疑问：早上，看那暖炉的煤油桶的指数时，几乎近于零，但现在容量近半满。是谁装的呢？然而，尚美和姊姊都没提起这件事。

    事情过了十天后，我从住在我家后面的家庭主妇那里听到一件怪事。她说：那天早晨她看见尚美从后门提了桶煤油进去。

    我觉得胸中一阵骚动。她为什么要那么做？又为什么要对那件事保持沉默？在意外发生前，尚美即已经到我家了吗？

    无法理解的事情还有一件：我家的起居室和厨房是相连的，其间用百叶窗帘分隔。意外发生时尚美曾证言那百叶窗帘是关着的。但这项证言令我觉得奇怪，因为我不记得那天早晨关了百叶窗帘，也无法想象是宏子关的。

    然而，窗帘不关就不合道理。因为从点暖炉的时间及房间的宽度考虑，若开着窗帘就不会构成死亡意外了，这是专家们的意见。

    和尚美结婚，最大的问题就是宏子。

    很不可思议地，宏子不管怎么样都不愿亲近尚美，始终把她当成“陌生女人”看待。

    对尚美的疑惑持续膨胀，已经转为确信了。但不曾想过向警方投诉，我准备以自己的双手让真相大白。如果是尚美杀了宏子，我也只有用自己的双手杀了尚美。

    “回答我！”两手握着尚美的脖子，我问：“是你杀了宏子吗？”

    尚美以悲伤的眼睛凝视着我，却不开口。

    “为暖炉加油的是你吧！为什么要那么做？”

    她却依然保持沉默，我不明白她有什么连藉口都说不出来的理由。

    “为什么不回答？你沉默是因为不能否认杀了宏子吗？”

    她轻轻摇摇头，微张着嘴唇。

    “蜜月旅行……原本该、该是幸福的。”

    “如果不是你做的，我们马上就可以继续蜜月，现在你快说真话。”

    尚美不回答地闭上了眼睛，说：“如果要杀我，你就杀吧！”

    “那么，果然……”

    我咽了口口水，加强指尖的力量。

    傍晚，忽然响起了敲门声。站在门外的，是那位老人。

    “要来一点吗？虽然太阳还没下山。”他手握白兰地酒瓶，一双眼睛眨了眨。找不着巧妙的拒绝理由，我只好让他进屋。

    “咦，你太太呢？”环顾房间后，他问。

    “出去一会，买东西吧！”我伪装平静，但不自然的口吻连自己也很清楚。

    “我可以问件事吗？”我放下酒杯看着老人。“你是否曾想过要杀死……尊夫人？”

    老人似乎一点不惊讶，他慢慢地将酒杯放回桌上，然后凝视着斜上方