，这次希望由影山寅次来画插画。”

    “噢，届时我们会考虑的。”

    小堺刚回到办公室的座位，同事就招呼他：“小堺，赤尾先生的电话。”

    “喔！来了来了！”他冲向电话。刚才从热海那里收到的校样随手搁在桌上，牛皮纸袋则塞在脚边的纸箱里，纸箱的侧面用马克笔标着“其他送来的原稿（无发表计划）”。

    5

    看到书店里摆上了《小说炙英》10月号，封面登出标题《小说炙英新人奖公布》时，热海霎时感到晕眩。当然，这是喜悦的晕眩。

    热海心想，啊，终于，我终于实现登上日本文坛的梦想了。他颤抖着手拿起一本《小说炙英》，想翻到目录页看看，手指却几乎不听使唤。

    好容易翻开目录页，热海迅速浏览了一遍，找到了——

    《小说炙英新人奖公布  获奖作品为热海圭介的〈击铁之诗〉》

    热海把这行字看了又看，差点忍不住笑出声来。他按捺住笑意，把放在那里的《小说炙英》杂志全部抱到手上。

    书店的女店员朝他投来讶异的眼神，像是很奇怪怎会有人一下子买五本同样的小说杂志。

    “呃，其实，”热海一边说一边打开目录页，“这位新人奖获奖者就是我。这里有照片，一看就知道了。”

    女店员对比了杂志上的照片和他的长相，微微点头。“确实是。”

    “是吧，不会有错的。”

    “真了不起，竟然拿到了新人奖。”

    “哪里，你过奖啦。”

    可能是听到了两人的对话，旁边的顾客纷纷开始打量热海。他觉得很不好意思，但被众人瞩目的感觉的确很愉快。

    那天晚上，按照众亲戚的提议，在热海的父母家为他开了个庆祝会。饭桌摆放成コ字形，热海坐在上座，年迈的父母分坐两旁。做父母的之前一直不赞成儿子写小说，但这时看来也满心欢喜。

    “哎呀，做梦也没想到犬子竟然成了作家。这人啊，多活些年头偶尔还是能碰到喜事的。”父亲有了些酒意，说话的语调变得怪怪的，脸因为酒意和兴奋涨得通红。

    “以前你总说担心圭介，这下什么也不用担心了，作家可是很了不起的呢。”叔父也一派和颜悦色。

    热海拿出刚刚发售的《小说炙英》，大家依次传阅着刊登有新人奖公布消息的那一页。

    “真厉害。评审委员都是这么有名的作家，这一获奖可是身价百倍了。”

    “圭介，你的小说能出书吗？”伯母问道，“比如单行本啊，文库本啊，有很多类型的吧？”

    “是啊。”热海向伯母点点头，“我那篇《击铁之诗》是短篇小说，光这一篇不可能出书，不过第二部小说我已经写好了，我想可以两部合在一起出书。”

    “喔，是这样啊。”

    “第二部小说也是登在这本杂志上吗？”父亲问。

    “嗯。不过第二部篇幅比较长些，有可能分期连载，编辑部说会考虑的。”

    “这么快就写出下一部作品，出版社方面应该很高兴吧？”

    “也许吧。因为很多作家处女作很出色，随后就江郎才尽了。”

    “你不会的，你从以前就很擅长创造有趣的故事嘛。”父亲露出好好先生的愉悦表情。

    “既然是获得新人奖的小说，出书应该会大卖吧？”堂兄稍稍压低声音说道，“大概能卖多少本？”

    “不知道呢。”热海摆出一副对这个问题不甚关心的表情，把一盅酒一气喝干。“详情我不清楚，不过我听说，像推理小说的井户川团步奖什么的，获奖作品能卖个十万本。”

    “十万本吗？那个大概叫版税什么的收入，作家好像一般能拿