。不过，一有人告你的状，不论是真是假都对你不利。”

    “恶人先告状，我抗议。”

    “没什么大不了的。行啊，我给你开个头，你写点短文章来，我交给我们的总编过目。”

    枝树幸子邀上福地藤子到赤权的餐馆吃晚饭。这儿是合她口味的“好吃的餐馆”之一，法国菜的菜谱中有两个特别好吃，但价格昂贵，一个人倒可以，两个人就有点紧张，而且福地藤子又爱喝酒。幸子坐在对面，望着有男性风度的藤子像男人一样痛饮威士忌。

    幸子想，这点饭钱是不能不花的。今后，为了使她多找自己约稿，必须处好福地藤子。她们出版社的周刊杂志被认为是一流的，因此刊用的稿件也引人注目。即使开始稿件上不署名，社会上也很快就会知道是谁写的，幸子自己会尽力向熟识的新闻界人士宣传，福地藤子也会帮着吹嘘。

    福地藤子是向自己约稿的头一个，头一个必须小心应酬，即使花销一点也值得。

    福地藤子辟了，开始大谈自己那个编辑部的愚蠢，宣传总编和编辑部的坏话。若在往常，幸子准会跟着她随声附和，因为是同总编发生冲突而辞去了杂志社的工作，她更有切身体会；然而如今处境退然不同，在已经独立的现在，福地藤子的上司便是她日后的重要顾主，因此，她设和着她发牢骚，只是微笑着听她说，并不发表意见。今后，她们的处境是微妙的。

    “哎，作领到多少退职金？”

    不知是说够了上司的坏话，还是发觉幸子没有热情，福地藤子改变了话题。

    “嗯，扣除税款，大约是260万日元吧。”

    她还有预支，那是同佐山道夫有关系后发生的。以前虽然一个人过得很奢侈，但生活稳定，从没预支过。

    “不算多呀。”

    “是不多，女人总是吃亏，一个不怎么样的男人，就因为是男人，待遇却比我们高。”

    “所以令人生气。”福地藤子在谈到收入的差距时便变成了女人。或许是喝威士忌喝热了，她解开上衣的衣襟，隆起的胸部也显示出她是个女性。

    “可是，现在能拿到260万日元也不错啦。”

    福地藤子又换了一副表情，没化妆的脸菀尔一笑。

    幸子发觉她想要钱，不禁骇然。

    “还过得去吧。不过，今后就要靠这笔钱维持生计，心里真没底。”

    这是一道防线，也是真心话。她渐渐深切地感到脱离职员生活的不安。作为自由采访记者，在站稳脚根之前，收入并无保障。

    “没关系，多多写稿嘛。”

    “请多关照？”

    “行啊，我一定尽力。你面子大，可能用不着我来说话，我再托其它杂志社的朋友也帮帮忙。”

    “我可没有你面子大，你能请人帮忙，那可太好了。”

    “好吧，先给我们写一篇。”

    “谢谢。写什么题材呢？”

    “选你最拿手的吧。总编是个笨蛋，他不会知道，我会安排好的。”

    福地藤子出了餐馆，好像还想到哪儿再喝几杯。幸子惦记着道夫该回来了，便想借故告辞。

    “今天是6月10号吧？”分手时，福地藤子问。

    “是啊。”幸子想，退职书可能今天就要签发了。

    “稿子一星期内写好给我，也许下星期能用上。”福地像已经决定刊用似地说。

    幸子回到公寓已是10点。夜晚闷热，房间里开着空调，她打开电灯，又开亮床头灯，房间里映出各种色彩。室内装饰很使她满意。这样的房间只住一个单身女人未免可惜。因此，屋里有一种引诱男人的气氛。

    幸子不想与这种典雅的生活告别，失去薪水的恐慌重又浮上心头。