在波多野雅子于6月17日在西多摩郡青梅的山林里横死后的半年中，枝村幸子身边也发生了许多事。从幸子来说，应该从4月间日同佐山道夫在博多分别以后算起。

    幸子是13日午后抵达羽田的，来到杂志社已是下午3点。从机场到公寓要走一段时间，还要更衣。提着皮包一身旅行装束到公司不合适，加上好久没吃过东京的可口午餐了，她来到赤场的一家餐馆。

    上班后，正赶上编辑会议。幸于若无其事地在边上坐了下来。总编瞟了她一眼，当时一言没发。幸子在这里是老资格，工作资历比大部分男职员还长，比她资格老的只有总编等三四个人，其他人在表面上都要敬她三分。

    总编是一个月前从别的部提拔来的。幸子坐在椅子上翘着二郎腿，仰着脸大口大口地抽烟。总编不时朝她投去不耐烦的目光，但当时并没说什么。

    可是，会议一结束，总编便说了声；“来一下。”把幸子叫到没人的僻静处。

    “知道今天下午正点钟要开编辑会吗？”

    总编一开始就是质问的口气。幸子倔强地瞅着他。

    “知道！”

    “知道为什么还迟到两小时？”

    “我也拼命想早点赶到，可还是迟到了，有什么办法。”

    眼神和言辞没有丝毫歉意。

    “想早来却迟到了。回—种回球·什么原因片总编问。

    “是私事。因为是私事，请原谅我不能奉告。”

    幸子反抗的言辞变得规矩起来。

    “个人秘密！”总编嘲笑地说，“你不是请了两天假，休到昨天吗？”

    “是休年假。”

    “那当然可以，你行使这个权利我也是同意的。可是，今天迟到两小时……确切地说应该在上午10点以前到社里上班，所以是迟到了五个小时，这我可没同意啊！”

    “您说得太严厉了吧，上午10点上班，谁也没认真遵守过呀，您自己也常常是下午1点或2点才来嘛。”

    “那都是有正当的理由。我们的工作与营业不同，根据投稿人的时间，有时上班前去拜访，或进行采访，所以才迟到的，不可能天天准时，都是工作上的原因。你要问，我可以向你解释。你以前迟到我也没有追究过，因为我觉得可能是到哪儿联系工作去了。，…·。可是今天是重要的编辑会议，我说过都要到会，惟独你迟到了两小时。你来迟了，就不了解会议内容，也没在会上发言，只是坐在椅子上一个劲地抽烟。你迟到两小时，就等于是今天什么也没干。……所以我要问你迟到两小时的理由，不能因为是个人秘密就不说。”怒不可遏的总编气乎乎地说。

    幸于眨巴眼睛听着，嘴唇上浮现出一丝冷笑。总编说的倒好听，他爱逛酒吧，每次从女人的公寓来上班都超过1点，这在社里已无人不晓。

    “这两天休假中到别处去了吗？”

    因为幸子默不作声，总编又问。新上任的总编早就打算在部里先制服这个高傲的女人。

    “出去了。”

    “没问你去哪儿。你回来用交通工具，刚才说拼命想早回来可还是迟到了，这么说，是有什么不可抗拒的阻碍，使你的意志不能实现，是吗？”

    “国铁没罢工，私铁也没游行，也没听说飞机出事故……”

    “行啦，就扣我一天工资吧！”

    幸子声音颤抖地说过后，随即转身离去。

    她5点离开了杂志社。其他职员都没走，她还有两天休假中积压下来的工作，可是她已无心处理，本来她是准备今晚加夜班的。挨了总编那一顿地，着实不堪忍受。对工作资历较深的她来说，那是不能容忍的侮辱。

    幸于在工作上颇有自信，也很适应，比男职员还能