餐厅去拦截一个叫莫尼卡·布里厄的售货员。时间安排是精确的。只有只有遇到紧急情况，才会打乱计划。难道出了什么事了？

    “是420房间吗？”一个深沉的男子声音在电话上问。

    玛丽浑身顿感轻松——这人是安德烈·威利尔。将军在下午晚些时候已打电话告诉贾森说古典商店人心惶惶。他的妻子在不到一个半小时的时间里被叫去听了不下六次电话。然而他没有任何机会能够听到任何有内容的东西。因为每当他拿起话筒，乏味的逗乐就取代了严肃的交谈。

    “是的，”玛丽说，“是420。”

    “请原谅，我们以前没说过话。”

    “但我了解您。”

    “我也了解您。我能否冒昧地说句谢谢您。”

    “我明白，不必客气。”

    “说正事。我是在我办公室里打电话。当然这部电话没分机。告诉我们共同的朋友，危机已经加剧了。我的妻子已呆在自己的房里，说她感到恶心。可显然她还不至于病到不能接电话。好几回，就象先前那样，我一拿起话筒，就发现他们对任何干扰都很警觉。每一次我都有点儿生硬地道歉，说我在等电话。坦率地说，我不是很肯定我妻子相信我的话，但是她当然无权盘问我。我会不客气的，小姐。我们之间有一种没明说的摩擦正在增长，在表面底下摩擦剧烈。愿赐给我力量。”

    “我只能要求你记住你的目标。”玛丽插话说，“记住你的儿子。”

    “我会的。”老人平静地说，“我的儿子，还有自称怀念他的婊子。对不起。”

    “没关系。我会把你告诉我的情况转达给我们的朋友。他很快就要来电话了。”

    “请等等！”威利尔打断说，“还有呢，有两次我妻子在接电话时，话筒里传来的声音使我想到了点东西，这就是我打电话给你的缘故。第二个声音我认出来了。一张面孔立即出现在我脑海里。他是圣奥诺雷电话交换台的。”

    “我们知道他的名字。第一个声音怎么样？”

    “说来奇怪，我没听见过这个声音，也联想不起什么。一张脸，但是我明白它为什么会使我警觉。那是一个古怪的声音。半是耳语，半是命令式，象个回音。使我警觉的是那种命令语气，懂吗？那古怪的声音浊在和我妻子交谈，而是在下达一个命令。我一拿起话筒，语音马上就改了，当然，他们有预先安排的暗号，马上说再见了。然而余音还在。那余音，甚至敲门，对于任何一个军人都是很熟悉的。他在强调什么。我说明白了吗？”

    “我想是的，”玛丽温柔地说，心中明白如果老人确是象她认为的在暗示那件事，他一定压抑到无法忍受的地步了。

    “肯定地说，小姐，”将军说，“那是只爱杀人的猪。”威利尔停了停。电话上听到他的喘息，一个坚强的人几乎带着哭音说，“他是……在指示……我的……妻子。”老军人的声音嘶哑了，“宽恕我这个不可宽恕的人吧，我无权给你增加负担。”

    “你完全有权这样做。”玛丽说，忽然警觉起来，“正在发生的事一定使你十分痛苦，更糟的是你无法对别人说。”

    “我对你说了，小姐。我不应该，可我正在对你说。”

    “我希望我们能够继续谈下去，我希望我们两人中间有一个能和你在一起。可这是不可能的。我知道你会明白的。请尽力坚持下去，极其重要的是你和我们的朋友不能有联系。这种联系会使你送命。”

    “我想我也许已经失去生命了。”

    “太荒唐了，”玛丽厉声说，有意给这老军人一巴掌，“你是军人，要立即抛弃这种想法。”

    “是都是来管教坏学生了，你说得很对。”

    “人家都说你是个坚强的人，我看也是。”话筒