细长的回廊上，心里仍在思索舟级英明买东西的事。在错综纷乱之中，他发现一个问题。

    买这些乱七八糟的东西，敢情是为了装疯吧？舟饭英明不像会发疯的。此人性格刚强坚毅。

    他为什么要装疯鲢？这原因不清楚。说他发狂只是单方面的推测。他买了这些莫名其妙的东西。一个医生去看他，把他当成疯子，送进精神病院。这一切都是伊势通讯站员报告的。

    龙雄泪在浴池里沉思。没有别人。浴室的窗外河水泥泪，喧腾不已。

    龙雄脑子里忽然闪过一个念头。

    舟报买的东西完全不成统属，杂乱无章。不过，他要的东西恐怕只有一种，其余东西不过是打掩护。用不要的东西。掩盖要的东西，为了邀人耳目。

    这时，浴室里走进来一位客人，向先来的龙雄点头致意，然后把身子泡在池子里。龙雄无意识地看着那人的举动，洗澡水一直没到那人的肩膀。

    龙雄霍地站了起来，池水微薄。那人本来挺舒服地泡在池子里，不禁显出迷们的表情。

    龙华顾不上擦干身子，披上花衣大步走回房里。各种想法在他大脑中奔腾起来。

    他清出舟报英明需要的是什么东西了。是药品。他想起八岳山麓下的大车，和车上用稻草包着的坛子。

    龙雄拿起电话，要求立即接木曾通讯站。旅馆里的贴息说，深更半夜，电话要耽搁一阵。

    电话等了好半天。龙华脑子里一刻不停地思索着。他拿出记事本，看着上面记的要点。

    一只手拿得动的很轻的麻袋……烂成白骨的尸体……长野县南位久区的偏僻的乡村……皮革工厂……

    电话铃响了。龙雄急忙拿起话筒。

    “喂，总社的田村先生在不在？”

    “不在。”对方冷淡地说。

    “什么时候回来？”

    “不知道，全上街喝酒去了。”口气仍很生硬。

    龙雄感到沮丧。

    早晨醒来，已经九点。龙雄立即给木曾福岛打电话。在接通电话之前，赶忙洗脸，准备吃饭。正吃的时候，电话来了。

    龙雄要田村接电话，对方回答说：

    “他已经动身走了。”

    不是昨夜那个男电话员的声音。

    “走了？上哪儿去了？”

    “名古屋分社。”

    撂下电话，龙雄叫女佣取来一张电报用纸，拟好电文：

    速查舟故有无实铬硫酸查明后速报警。

    一人生命危险。明日下午瑞浪站等。

    龙雄把电文推敲了两三遍，打发女佣去邮局拍发。收报人为名古屋分社田村满吉。舟权英明实际上要买的是药品！

    龙雄觉得刻不容缓。他固然理解田村功名心切，但现在已不是哪家报社的独家新闻的问题了。一个人的生命危在旦夕。为了救人，必须行使搜查权。

    龙推乘上十一点发车的北上列车，是“白马号”快车。车厢里有几对穿登山服的青年男女，兴高采烈地谈论登山的事。

    看到这些登山客，龙雄不由得想起爬上拆古山的一伙人。其中有戴绿帽子的源语律师。不，是假扮的懒沼律师。事情刚发生在一个月之前。以后此人便在青木湖畔的山里吊死了。尸体发现的时候，几乎已烂成一堆白骨了，看样子如同经过半年以上。

    一个月前还活着切人，五个月前就死了？……

    舟报英明所买物品中，有可能解决这道难题的东西。玩具、扫帚、碟子、空瓶子、儿童棒球帽，这些全是不需要的东西！

    火车开得很慢，盐反、辰野、上探访，这些地方站站都停。上润访站上来许多洗温泉澡的旅客。行车之慢，使龙雄心里更加焦急。