此。

    女佣端着西洋威士忌和三只玻璃杯，以及乳酪等走进来。

    “怎么样？来一点儿。”

    对夫人的教民被子惶恐地谢绝了。本多客气了一下，接受了。

    室田夫人将酒杯放到后边，注视着祯子，夸奖道：

    “真是个美人！鹈原先生也真是的，撂下这样漂亮的太太，上哪儿去了呢？”

    夫人好似在责怪鹈原宪一。

    本多放下威士忌酒杯，忽然想起了什么，说道；“呵，对了，夫人，您有没有听说鹈原君住在什么地方？’

    这是最恰当的提问，作为妻子是说不出来的。

    夫人睁大了眼睛：

    “哎呀！是不是在金泽？”

    祯子不由地脸红了。作为妻子的羞涩流遍了全身。

    本多为难地说：

    “对，起初是住在金泽。可一年半前，他把金泽的房子退掉了，搬了家。办事处的人都不了解。因此，这次出了事，就一筹莫展了。”

    夫人抑制了惊异，平静地说：

    “我还是第一次听说。”

    这是对鹈原的妻子的一种礼仪。祯子了解她的用意后，感到悲伤。

    “我总以为他住在金泽，鹈原先生从来没提起过。”夫人同情地说。

    看来室田夫妇也不知道丈夫的住所，只知道他工作认真，常常出差，谁也没把他的住所当作一个问题。

    祯子拉开椅子准备告辞。

    寒暄过后，夫人那双柔和的眼睛对比自己年轻的祯子表示慰问。

    “请您不必过分担心。说不定过不了几天鹈原先生就会平安无事地回来了。”

    来到走廊上，空气骤然变冷，夫人在后面送他们。

    祯子来到大门口，面对着夫人，毅然决然说道：

    “鹈原给府上照过相，今日亲眼拜见，令人怀念。”

    夫人姿势优美地站着微微一笑，露出诧异的眼神，温柔地回答：

    “我不知道。这么说来，鹈原先生非常赞赏这座房子，自己也想造一座这样的住房。说不定照相是作为参考也未可知。”

    祯子在此向她道别。夫人站着的地方，旁边的树丛中，万年青正伸展着叶子，那郁郁苍苍的深色渗透着冬天的寒冷。

    离开室田家，祯子和本多沿着坡道走下来。

    在这丘陵地带，身后是覆盖着白雪的山脉，前面可俯瞰金泽市的全景。云彩遮住了太阳，在暗淡的阳光下，可以看见远处内滩一带的海面，能登山脉像一条带子伸向大海。

    “在室田先生那里没有多大收获。”

    本多两手插在大衣口袋里，皮鞋发出“咯噎，咯噎”的声音，走下坡来。

    “是啊！”祯子心不在焉地眺望着远处的景色，一边走着。

    “还是打听不到鹈原先生的住处。对方好像十分意外。”

    本多忽然想起什么，抱歉地说道：

    “我不该当着您的面，提这样的问题。”

    “不，没事儿，你问了反而好。”

    她对本多的关心，觉得很高兴。她望着走在前面的本多，仿佛他那宽宽的肩膀体现出他的善良。那天在上野车站给丈夫送行时，是他，对前去送行的自己表示新婚的祝贺。接着拿着小瓶威士忌先上了车。他万事都非常细心。祯子此刻想起了当时的情景。

    “我本来也想问的，一时说不出口，您替我问了，真是帮了我大忙。”

    她心中又一阵子骚动，丈夫究竟隐藏在什么地方呢？

    “连比较亲密的室田夫妇都不知道，鹈原先生究竟在什么地方呢？”

    本多的口吻不仅对祯子，也好像对自己提出疑问。祯子没有回答。