曾在东京车站上利用了四分钟的时间，啊呀，安田辰郎这个人真是时间上的天才啊……三原惊叹！

    三原走到笠并科长的办公桌边，把时间表拿给他看。说话时，声音充满了兴奋。

    “真行啊，你。”科长听完，直望着三原的面庞，双眼光芒照耀，兴奋已极。“好，做得好！”喉咙里不自觉地再度流露出赞美声。

    “这样一来，安田不在现场的证据就完全崩溃了。可不是，硬说不在现场，多怪！”科长停了一阵，又说道。

    “不，并不奇怪。有了这个证据，我们就消除了安田在情死时间并不在现场的条件。”三原这样主张，其实也是他的信念。

    “不在现场，这个条件不存在？”科长的指尖敲打着桌子。“你是说，有在现场的条件？”

    “对的。”三原昂然答道。

    “这一次，须要你来证明这理论了。”科长说着，重新凝视三原。

    “现在还说不上来。请你给我一些时间吧。”三原苦着脸说。

    “不了解的地方，还有很多吗？”

    “是的。”

    “例如，安田不在现场的崩溃，也可以说还没有十分把握吧。”

    科长表情微妙，二原立刻了解了含意。

    “你是指石田司长的事？”

    “嗯！”

    科长的眼睛与三原的目光相接触。两方对望了好一阵。还是科长先把视线移开了。

    “石田司长那方面好办。交给我去办。”科长说。这两句话包括着重大而复杂的意思。三原很容易知道用意何在。

    提到这方面的事，现在最好是尽在不言中，等将来再谈。两人间的气氛传达了这样的想法。

    “在其他方面，还有好几处不能推翻的证据呢！旅客表怎么办？这不比一般人们的证言可以修改。这是绝对有力的物证啊！”

    这话不错。听他这话，他分明知道三原在函馆车站的调查曾遭大败。可是，三原现在并没有败北感。面前的坚固墙壁虽然还未崩塌，但绝不像过去那样，使人觉得威压过甚了。

    “我也要把它推翻！”

    听了三原这句话，科长笑了起来。

    “有勇气！同你到北海道出差后回来的时候，完全不同了。好极了，就拜托你！”

    三原刚要离开办公桌，科长稍一伸手，把他拦住，说道：

    “喂，石田司长过于关注这件事，岂不是反而露出破绽来了！”

    <er h3">五

    三原自忖，安田阴谋策划的“球藻号”假说，这次可以打破了。下一项行动，必须是求得证实。他把心里的计划写在纸上。

    ——到日本航空公司打探，一月二十一日八时从福冈起飞的预约旅客姓名，同日十三时从东京飞往札幌的预约旅客姓名。

    想到此处，三原心中不觉暗叫一声“等一等”。安田自称，他在二十日十九时十五分在东京上野车站搭乘“十和田号”列车，前往青森，那么，他在二十日下午之前，一定还留在东京。为了免干事后追查，他必然尽量在东京活动，或是在公司，或是在别的地方，让人家看到他的踪影。既然要这样做，再在二十日下午乘火车前往博多赶到香椎现场，那是无论如何也不够时间了，因此，他一定也是坐飞机去的。——三原再翻阅日本航空公司的时间表，果然有一班末班机，十五时从东京起飞，十九时二十分到福冈。去东京羽田机场的汽车，如果开得飞快，半小时可以到达。安田可以矮称要到上野车站去乘火车，在下午两点钟稍过的时候，离开公司，别人也就不会引以为异了。

    推想到这里，他将安田所能利用的飞机和火车都一一排列出来，写在纸上。

    二十日