簿上绘明一个火车时间表。写完上后，对鸟饲说，“大致是这样子的。”

    鸟饲仔细看了，连说，“对的，对的。”

    “可是，阿时为什么要在中途下车呢？”三原问他。

    是啊！这话问得对，鸟饲一时答不出来，过去也曾经想到这问题，始终找不到答案。

    “我不清楚了，为什么呢？”鸟饲用手轻轻拍着面颊。

    三原叉起双手，好像在详加思索模样，茫然望着大海。志贺岛膝陇地浮在海面上。

    “三原先生，”鸟饲突然叫了他一声，把半天来盘据在心中的疑问提了出来。“警视厅现在为什么要详细研究佐山情死事件呢？”

    三原并没有马上答恬，取出两支香烟，递给鸟饲。打亮打火机，给他点燃后，自己也抽上一支，安详地吐出蓝烟。

    “鸟饲先生，因为得到你的不少帮助，所以我才讲出来，”三原开口了。

    “佐山宪一乃是这次××部贪污事件最重要得证人。他虽然是个候补科长，事实上，多年来担负着实际工作，对于行政事务恨有了解。所以，这次事件和他有很大关系。在这一点上，与其说他是证人，毋宁应称之为疑犯。可是，我们太过疏忽，在事件一开始的时候，对他的监视很不充分。这样一来，他就不明不白地死了。”

    三原敲了敲烟灰，继续说道：

    “可是，他死之后，有很多人显出了如释重负的神气。我们越是详细调查，越是发现佐山的嘴里一定存有许多有用的资料。而他一死，我们就很难补救了，令人遗憾之至。佐山之死对于我们是个大打击。然而，我们在惋惜，却有人相反地表示高兴。所以，佐山会不会是为了因为遮掩他们而死呢？这些日子，我们对他的死就有了疑问了。”

    “疑问？”

    “也就是说，怀疑他的死并不是自杀，而是被人强制而死。”

    鸟饲逼视着三原：“有什么迹象吗？”

    “还没有明显的迹象。”三原答称。

    “不过，没有遗书。就是一起死去的那女人也没有。”

    对，鸟饲也曾经想到这一点，向探长提起过。

    “而且，我们在东京调查佐山身世的时候，发现并不能找到他和阿时的关系的线索。”

    “怎么样的关系呢？”

    “佐山似乎在恋爱着一个人，这个人是不是阿时，就无从知晓了。在阿时这方面，我也曾经到‘小雪饭庄’向女招待们打听过，到她住的地方去调查过，都说的确有个男人同她往来。那个男人时常打电话到她的寓所，阿时也时常外宿不归。可是，那个男人从来没有在她的寓所露过面。所以，他是不是佐山，就很难判断了。”

    鸟饲听着，觉得越听越离奇。现在，佐山和阿时不是已经情死了吗？——

    “不过，三原先生。佐山和阿时两人亲亲热热地搭乘‘朝风号’火车，乃是‘小雪’的两名女招待亲眼得见的。不过，还有另外一个人，一个常到‘小雪’的客人。他们三人都是亲眼得见。此外，在现场来看，两人确是情死。我自己是看到的了，你手里有本署的现场照片，你看看尸体的样子也就可以明了了。”

    “是啊！”三原第一次表现出疑惑的态度。“来到这里以后，看到许多资料，大致说来，判断他们是情死并没有错误。不过，我从东京带来一些疑问，还和现实合拢不到一块。”

    三原带来的疑问到底是什么，鸟饲也多少能猜中一点。

    <er h3">四

    “一齐回去吧。”三原说了，两人站起来，并肩顺着来路而归。

    走到香椎电车站，鸟饲突然想起这件事，对三原说道：“离着这个车站五百米的地方就是香椎火车站。这里有件有意