外面雨势不减，医生跟村长冒着大雨进来，竹藏则回家换了件衣服之后，也赶了来，三个人浑身都湿透了，只见医生的山羊胡子黏成一团。

    他们三人站在山门前，面对着了然和尚说。

    “师父！”

    医生喊了一句，然后就不再出声了，他大大的喉结一上一下滑动着，脸上的线条也挤成一堆。

    村长则紧闭着嘴，默默看着了然和尚。

    一种尴尬的沉默气氛在三人之间弥漫着，了然和尚意味深长地看了两人一眼，然后说：

    “两位辛苦了，请过来看看花子吧！”

    村长与医生因为已经听竹藏说过大致情况，所以了然和尚一说完，这两人马上就往古梅树那边走去。

    医生摇摇晃晃地走着，而村长则跟在了然和尚的后面，依旧踩着沉稳的脚步。

    “师父。”

    竹藏在了然和尚的背后喊道。

    “竹藏，辛苦你了，本家的情况如何？”

    了然和尚回过头，阴暗的光线让人看不清他脸上的表情；他的语气之平静，就像在寒暄时说今天天气很好之类的话。

    “月代、雪枝已经睡了，早苗好像很担心的样子。”

    “她很聪明，会不会已经发现了什么？”

    “好像是吧！她说要跟我一起来，被我硬挡住了，我还拜托阿胜不要让她来。”

    “竹藏，清水呢？”

    金田一耕助有点急切地在一旁插嘴问。

    “清水好像还没回来。”

    “是吗？那真辛苦你了。”

    金田一耕助略带失望地说。

    到了古梅树旁边，大伙儿都僵住了，身为医生的村濑幸庵还不住颤抖着，倒是荒木村长一副处变不惊的样子，毫无表情地瞪着尸体。

    了然和尚走到他们身边，村长看了和尚一眼说：

    “师父！总不能让她一直倒吊在这里吧！能不能把她放下来？”

    “金田一先生说要让清水勘验过才能放下来，既然清水还没回来，我看有你跟幸庵看过也就行了。金田一先生，能把她放下来吗？”

    “好吧！我来帮忙。”

    金田一耕助热心地说。

    “不，竹藏，你来弄。”

    了然和尚拒绝了金田一耕助的好意，转而对竹藏命令道。

    “遵命。请问，尸体要放在哪里？”

    “嗯，先扛到正殿吧！了泽，我们还有草席吗？去找一张铺在正殿前的地板上。”

    竹藏和村长把尸体解下来，抬到正殿。

    “幸庵，现在轮到你了，请仔细看一下”

    了然和尚威严地对幸庵交代说。

    医生对死人到底见多识广，当他看到躺在正殿草席上的尸体时，已经不再发抖，立刻用熟稳的手法检查尸体。

    “幸庵死因是……””

    金田一耕助非常关切地在旁边问。

    “是被勒死的。你看她的脖子上有一圈类似手巾的痕迹，但是……”

    医生一边说，一边把尸体稍稍扶了起来，指着尸体的后脑说：

    “后脑有很大的裂痕，应该是被什么东西重击后造成的。从尸体只流了一点点血的情况来看，凶手是先打昏再勒死死者的。”

    “的确是先打昏再勒死的吗？”

    金田一耕助似乎不放心，又问了一次。

    “嗯，从勒痕来看，我想他可能是用日本手巾勒花子的吧！”

    医生又看了一眼花子的尸体后，非常有把握地说。

    “大概死多久了？”

    金田一耕助接着问。

    “这必须经过详细检查才知道，不过从尸体的柔软程