五月十四日，我前往野野口这三个月以来任职的市立第三国中。当时正值放学时间，返家的学生自校门口蜂涌而出。操场上一名看似田径队员的男子，正用铁耙整理着沙地。

    我走向总务处的窗口，报上姓名，表明自己想与熟识野野口的老师谈谈。女职员与上司商量后，站了起来，往教务处去了。她去的时间比我想象得久，正感不耐之际，我猛然想起学校就是这样的地方。等了大约二十分钟，终于有人领我到会客室去。

    身材矮小的江藤校长以及教授国文的男老师藤原负责接见我，校长之所以列席，大概是怕藤原老师不小心说错话，想藉此盯着他吧？

    我首先询问两人，知不知道日高邦彦被杀害的事。二人皆回答“十分清楚”。他们也知道，野野口是日高的影子作家，因为一连串的冲突而萌生了杀人动机。看来他们好像反倒从我这里得到进一步的证实。

    当我问到，对于野野口帮人代写的事，他们有何看法时，藤原老师有点迟疑赶说：“我知道他在写小说，我也曾在儿童杂志上读过他的作品。不过，我作梦都之到，他竟然会是别人的影子作家，还是那位畅销作家的……”

    “你有亲眼看过野野口写小说的样子吗？quot;

    “我没看过。他在学校里还得教书，所以我想他应该都是回家后或趁假日时写的。”

    “由此可见，野野口教职的工作还蛮轻松的啰？quot;

    “不，他的工作并没有特别轻松。只是他都很早回家，特别是从去年秋天以来，举凡与学校活动相关的杂务，他都巧妙地避开。他得的是什么病，我不是很清楚，不过，那个人身体不好也是众所周知的，所以我们大家也不跟他计较。不过，私底下，他好像就是这样抽出时间，帮日高邦彦写小说― 这真是太教我惊讶了。”

    “你说他从去年秋天开始就特别早回家，是吗？关于这个，有没有什么具体的记录？”

    “这个嘛，我们又没有打卡，不过，我很确定是从去年秋天开始的。像我们国文老师每两个礼拜都会固定举办一次科里的例会，他连那个都不参加了。”

    “他之前没有类似的行为吗？quot;

    “他那个人对工作是没什么热诚啦，不过之前都有参加。”

    之后，我又询问他，对于野野口的人品，他有何看法。

    “他很安静，让人猜不透心里在想些什么，总是一脸茫然地望着窗外。不过现在想起来，他应该也很痛苦吧？我觉得他本性不坏，受到那样的对待，一时冲动做无法挽回的事，也是可以理解的。日高邦彦的小说，我也喜欢，还读过了几本，可是一想到那些全是野野口写的，我就有截然不同的感慨。”

    我向他们道谢后，离开了学校。

    从学校回来的路上，有一间很大的文具店。我进入里面，拿出野野口修的照片问柜台小姐，这一年来有没有这样的客人来过这里？

    她回答说好像看过，但不记得了。

    五月十五日，我去见了日高理惠。大约在一星期以前，她搬到位于横滨的公寓。当我打电话给她的时候，她的声音听起来非常忧郁。这是一定的，她之所以搬家，是因为不想再与案件牵扯不清。尽管如此，她还答应和我见面，也许因为我不是媒体而是警察吧。

    她住的公寓附近有个购物中心，我们约在里头的咖啡厅碰面。她顾忌媒体，民以要求不要到她家里。

    咖啡店隔壁的时装店正在做折扣出清，从外面看不见店里顾客的脸，而恰如类分的吵闹声，也正好适合讲一些不愿给别人听的话。我们两人往最里面的那张桌子走去。

    我先问她近况，结果，日高理惠露出了苦笑。

    “老样子，每天过着不怎么愉快的生活，真希