格兰特彻夜辗转难眠。消化一向良好的正义之士在前所未有的平静之下，按理说应该睡得很好。他份内的工作总算告一段落，案子宣告侦破。他曾在荒山野地里尝尽艰苦，心情如服下兴奋剂般亢奋。德莱斯戴尔招待的晚餐，是所有饿鬼和老饕梦寐以求的佳肴。从窗外海上吹进来的风，轻柔绵长得令人身心舒畅。微亮着红光的泥炭抚慰着人心，这是燃烧木头和炭火摇曳的篝火所不及的。格兰特还是无法入睡。他的心里总觉得哪里不对劲，和所有善于自我分析的人一样，他意识到某些事，企图去锁定它们。

    最后他终于理出个头绪，喃喃自语：“老天哪，够了! ”一如往常，他这才放松下来。他很清楚童话故事里，用一粒小豌豆破坏十二层柔软床垫的舒适有多么容易。他强迫自己起床，发现自己睡不安稳无法归咎于任何原因。他列出几个理由，一一检验，再将之剔除。是因为那名女孩的缘故吗? 他是因为她的胆识和大方的态度而觉得对她有所亏欠吗? 他没有理由认为她会把拉蒙当成朋友一样对待。她在喝茶时对拉蒙表现出的兴趣，无疑是因为他是放眼望去整个穷乡僻壤里最有意思的人。

    他是不是过度疲累了? 钓了一整天的鱼，接着又耗尽所有气力跑遍半个村子。难道他在担忧他的犯人会再度溜出他的手掌心? 安德森医生说拉蒙没有受伤，只消一两天就可以长途旅行。就算是假设好了，拉蒙现在逃脱的机会几乎是微乎其微。

    世界上看来似乎没有任何事让他放不下心，而他心里还是隐隐约约地透不过气。

    在一次起来翻身时，他听见护士经过走廊，考虑着要不要起床看看有没有需要帮忙的地方。他穿上睡袍，循着她移开门闩后门缝里漏出的光线走过去。她执着烛火跟在他后面。

    “他很好，探长，”她说，语气似乎在挖苦他太过紧张。

    “我睡不着，听到你的脚步声，想或许帮得上什么忙。”他说，用威严的口气掩饰他此时仪容不整的尴尬。

    她的态度变得温和了一点，“没什么事，谢谢你。”她说，“现在没什么事可做，他还在昏迷中。”她将门推开，让他进入房内。床边有盏灯，除此之外整个房里漆黑一片，充满着海的声音。温柔的拍岸声和宽阔西部海岸的巨浪发出的狂啸大相径庭。她说话的时候，他仍在昏迷，格兰特轻手轻脚地观察灯光下的男人。他看起来还不错，呼吸也很平稳。“他明天早上就会醒过来了，”她说，听起来像是句保证．不仅是说说罢了。

    “我无法告诉你我有多抱歉，”格兰特突然说，“把你扯进这件事里。”

    “没关系的，探长，我没这么脆弱。但是我觉得应该瞒住我母亲和舅舅，你能帮这个忙吗? ”

    “我也这么认为，我们南下前得请安德森医生替他打一针。”

    她不自主地颤抖一下，他晓得他的措词让她觉得不舒服，但说出去的话也收不回来了，只好继续保持沉默。

    “他真的这么坏? ”她突然问，“我是指，其他部分的他——”

    “不，”格兰特说，“到目前为止，我们还不能肯定，”

    他担心昨晚才烧掉的绿芽再度被中伤，她会承受更大的痛苦，他改说：“但是，他从背后一刀杀了他的朋友。”

    “排在队伍里的人? ”她说，格兰特点头。此时他又开始等待她说“我不信! ”

    之类的话，但她默不作声。他终于见识到一位理智胜于感情的女性。她认识这个人只三天，这些天来他对她说的每一句话都是谎言，而且他竞还是警方亟欲缉捕的杀人凶手。她雪亮的眼睛中这些充分的证据已经抹煞了她对这名男子的评价。

    “我刚才拿茶壶到浴室接了点水煮来泡茶，”她说，“你要不要喝一点? ”格兰特说好，他们坐在敞