是从中得到任何方向。这种事情，似乎只会发生在旁人身上——如果报纸上所写全然属实的话，这些事天天都会发生——但绝不会降临在自己头上。

    一个人要怎么样，才会相信自己谈笑过，喜爱过，分享共同生活的对象，竟然要为另一个人的死亡负责? 她发现自己开始向茵恩斯诉说无眠的一夜，和自己那个有关“定夺”的理论，以及自己有多么不情愿要因为一个人的罪行，而破坏一堆人的生活。她太过沉迷于自己的问题当中，而忽略掉茵恩斯眼中渐渐浮现的希望。当她听到自己说，“当然，你不可以因为鲁丝的死亡而得到什么好处”时，才发现她已经走上这条原本毫无打算踏上的路，而且已经走了好一段了。

    但是茵恩斯抓住了这一点。“噢，我不会的，萍小姐。

    而且这和你捡到这个小花饰没有关系。昨天晚上在听到她死了的消息时，我就知道我不能去阿灵葛了。我今天早上正要去找贺莒小姐谈这件事。昨晚我也没睡。

    要面对这么多事。不只是我对鲁丝死去要负的责任——我无法接受失败。但还有——哦，其他一些你不会有兴趣知道的事。“她停了一会儿，打量着露西。”瞧，萍小姐，如果我花一辈子的时间来为昨天早上的事情忏悔，你愿意——愿不愿意——“即使在露西发表过对公平正义的看法之后，茵恩斯仍无法以言语来完成这样一个僭越的建议。

    “成为犯罪的共谋? ”

    冷冰冰，却合于法理的句子让茵恩斯退缩。

    “不。我想不能勉强任何人去做这种事。但是，你知道的，我愿意赎罪，而且绝对诚心诚意。以我的生命抵——她的。我愿意真心去做。”

    “我当然相信你，但是你计划如何赎罪? ”

    “我昨晚想了很久。本来是想从到麻疯传染病疫区服务，或像这样的事情开始，但是这和赖氏学院的训练实在没有多大关联。我有个更好的主意，决定帮助我父亲。

    从前我没想过去做医疗工作，但是我还蛮在行的，而且，再也没有比我家乡更好的骨科诊所了。”

    “听起来是不错，”露西说，“但是忏悔的重点在哪里? ”

    “我从小女孩时，就一直有一个野心，想要离开那个小城市，到赖氏学院来上课，是我通往自由世界的护照。”

    “我懂了。”

    “相信我，萍小姐，这绝对是赎罪，但这不是一项单调无意义的动作，不是自我鞭打的行为。我会以生命来进行有意义的事，一种——交换真正有价值的事。”

    “是，我懂。”

    又一段漫长的安静气氛。

    预备铃响了，但是打露西进到赖氏学院开始，她第一次对铃声毫无知觉。

    “当然了除了我说的话之外，毫无保证——”

    “我愿意接受你的言语保证。”

    “谢谢你。”

    露西思忖，这应该是最容易的解决方式了。如果要惩罚茵恩斯，让她生活无趣，然而仅需付出意义，似乎不够严苛。当然哕，她丧失去阿灵葛的机会，这算是她付出的一部分代价，但是这些代价足以偿还死罪吗? 然而，究竟什么才能偿命? 只有以命抵命。

    茵恩斯的提议，显然是让自己活在死亡中。也许，这终究不是一个那么差的交换条件。

    她，露西，在此刻所面对的是自己的深思熟虑，以及内心各种声音的挣扎，都全部融合成一个简单的问题：她究竟要不要宣判眼前站着的这个女孩死刑? 总而言之，就是这么简单。如果她今天早上把小蔷薇花饰拿给涵妲，那么，在秋天，赖氏学院新学期第一个学生回来前，茵恩斯就已经死了。如果她没死，她也会把青春年华耗在生不如死的情况下。

    让她监禁在自己选择的监狱里，在那里