这关系已经稳固。

    接下来，就如同玛塔所说，莱斯里·西尔出现了。

    西尔带着他的魅力与不可信任的生活出现了，散发着一种不属于这个世界的气息。对这个现代金童最反感的，无非就是艾玛·盖洛比。

    “一个长十英寸宽三英寸半高四英寸的空间能放什么? ”

    “一把梳子。”玛塔说道。

    心理学家常玩一种游戏，格兰特记得是受试者听到一串字会有一个直接的联想，依据这第一个联想做些判断。

    这种方式应该很有效。他试过比尔·马朵斯，而马朵斯直接就说是“螺丝起子”，毫不迟疑，就如同玛塔立刻回答“一把梳子”一样。他记得威廉斯的回答是一大块香皂。

    “还可能是其他的东西吗? ”

    “一副骨牌。一盒信封? 不，想想别的，好几副扑克牌? 这些牌真是多到足以组成一个绿洲了! 餐具。汤匙。

    某人隐瞒的家族银器? ““不，我只不过突然想到一件事。”

    “如果是崔宁庄园的银器就算了吧，他们的银器在拍卖会上都值不了三十先令。”

    她的眼神下意识地洋溢着满足，她对她身后那张乔治亚式简约主义风格的餐桌满意极了。‘’亚伦，告诉我你觉得是哪个角色，说出来应该不算不严谨不专业吧，对吗? ““角色? ”

    “那个凶手。”

    “不严谨也不专业。但我想如果我告诉你没有人是凶手，一定更大胆吧。”

    “什么! 你真的认为莱斯里·西尔还活着? 为什么? ”

    对啊，为什么，他问自己。为什么他有一种正在表演的感觉? 好像被推进第一排座位，好让音符介入他与真实世界之间。副局长曾经告诉他，他拥有一样在他工作领域中最无价的本领：敏锐的嗅觉。“但是，格兰特，不要让它凌驾于你，”他说，“眼睛要盯着证据。”现在的情形是不是就是敏锐的嗅觉凌驾于他? 西尔掉进河里的几率只有百分之一，所有的证据都这样显示。如果没有发生与怀特摩尔争吵的事件，格兰特可能根本不用处理这件案子；那么这件失踪案也就可能仅仅是一件单纯的溺毙事件。

    然后呢? 一下你知道，一下你又迷惑了——这句变戏法的人喜欢说的话困扰着他。

    在半清醒的状态下他把这句话说得很大声。

    玛塔看着他说道，“一个戏法? 谁变的? 为什么? ”

    “我不知道。我有一种很强烈的感觉，我被愚弄了。”

    “你觉得莱斯里只是离开了? ”

    “或是某人或某件事制造了这种错觉。我有一种强烈的感觉，我正看着某件事情被锯成两半。”

    “你工作过度了。”玛塔说道，“你认为莱斯里可能会去哪里? 除非他又走回村里，然后躲在哪里。”

    格兰特比较清醒了，并以欣赏的态度开玩笑地对她说，“是很怪，我从来没有这么想。你认为托比会把他藏起来故意陷害华特吗? ”

    “不，这不合理。他可能只是离开的假设也不合理。

    三更半夜，他只穿了一件法兰绒衣服和雨衣能去哪里? ““明天等我见过他的亲戚也许会知道得多些。”

    “他有亲戚? 真令人惊讶，就好像发现麦丘利( 希腊诸神的使者。) 有姻亲一样。他是什么人? ”

    “是个女的。据我了解是个画家。她很可爱，为了在家等我到访，还取消了星期天下午去爱伯特音乐厅欣赏音乐会的计划。我用了你的电话跟她联络的。”

    “你期望她会知道为什么莱斯里三更半夜穿着法兰绒衣服和雨衣离开? ”

    “我希望她能告诉我莱斯里可能会去哪里。”

    “借