威廉斯坐在白鹿旅馆的咖啡厅角落里享用着一顿迟来的晚餐。吧台正在为一旁的格兰特准备他的那一份。威廉斯，为了格兰特的一个假设——西尔是因为自身的原因消失的——在当地警察的协助下，已经奔波了整一个下午。

    然而尽管疲劳，他却依然一无所获。大概在十点左右，约谈了第二十三个巴士驾驶员和最后一班铁路管理员之后，他宣告今天到此为止。现在他要尽情享用他的晚餐和啤酒，彻底放松一下。

    “一无所获，”针对格兰特的讯问他说，“没人记得见过这样一个家伙。长官，你那边有什么进展吗? ”

    “没什么重大突破。”

    “他的东西里找不到只字片语吗? ”

    “没有，如果有也应该在他的皮夹里，他随身带走了。

    只找到几卷照片。““照片? ”威廉斯的耳朵竖起来说道。

    “一些他来这里之后拍的照片。”

    “哦，里面有那个怀特摩尔未婚妻的照片吗? ”

    “挺多的。”

    “真的假的? 是个人沙龙照吗? ”

    “不是，威廉斯，不是的。是很罗曼蒂克的照片，她站在一大片阳光下的扁桃花前的那种照片。”

    “你说，她是不是很上相? 金发的，对不对? ”

    “不，她个子小小的，黑黑的，五官平平，不过脸长得还不错。”

    “哦，那他为什么拍她? 一定是爱上她了。”

    “我也这么怀疑。”格兰特说，随后在食物送到他面前时沉默了。

    “你应该试试那些酸黄瓜，一次就好，长官。”威廉斯说，“它们真的很好吃。”

    “这是我第五百零七次说‘不’了，我不吃酸黄瓜。

    威廉斯，我有我自己的口味，我不想因为酸黄瓜而破坏它。在西尔的东西里，我发现了比照片更具价值的线索。““是什么呢? 长官。”

    “这女孩的一只手套。”格兰特说，他还将发现的经过告诉了他。

    “这样啊，”威廉斯咀嚼着他的话沉默了一会儿，“听起来好像距离不远了。”

    “什么? ”

    “爱情事件啊，如果他真的偷了她的手套的话。老实说，长官，在今天这样的年代，以我这样的年纪实在很难想像拿一只手套要做什么。”

    格兰特听完大笑，“我告诉你，她是个好女孩。告诉我，威廉斯，一个长十英寸宽三英寸半高四英寸的空间能放什么东西? ”

    “一大块肥皂。”威廉斯不假思索。

    “不太像。还有什么? ”

    “香烟盒? ”

    “不，他不抽烟。”

    “会不会是食物呢? 那样的形状看起来有点像起司。”

    “不可能。”

    “左轮手枪? 那是个左轮手枪盒，我猜。”

    “我也怀疑。那他带左轮手枪干嘛? ”

    “你说那空缺是在哪里? ”威廉斯问道。格兰特随即向他描述了那个摄影箱和里面的物品。

    “无论那里放了什么，那东西一定是个立体的玩意儿，不然不会有这么清晰的棱角线。他留下的东西里面没有一个适合放进去，所以只有两个可能，一是在他离开前它就被他带走了，或者是他失踪后某个有心人把它移走了。”

    “这样的假设基本上是说崔宁庄园有人有心隐藏证据。

    你还坚持怀特摩尔不是这种类型的人吗? ““什么类型? ”

    “谋杀类型。”

    “我认为怀特摩尔可能对小动物比对血更有办法。”

    “可是如果淹死就见不到血了，这对一只小动物也是可行的。在黑暗中，其实他只要对求