歌唱的沙、说话的兽、行走的石以及静止的河。七B 到底打算在这里做什么?

    难道就只是和他一样的来到这里，然后到处看看而已? 几件换洗衣物加上一只过夜的皮箱。这显然只代表两件事情：不是参加会议就是考察。既然到现在还没有人发现他失踪，显然他不是来参加会议的；这样一来，那一定是考察了。一个人可以考察很多事：一间房子、一片景物、一张画。但如果这个人会忍不住在途中写下诗句，这些诗句必定是一种指标，指出他所要考察的主题。

    是什么使得七B 受这个荒凉的世界牵绊? 是因为读了太多派契·马克斯韦那种人写的书? 或是他忘记了，银沙、野花和水蓝色的大海都是非常季节性的? 站在格拉达山顶，格兰特对七B 致敬并献上祝福。多亏了七B ，否则他不会坐在这个湿漉漉的世界，自觉像个国王，经历新生而再度拥有自我。他现在不只是七B 的拥护者，还欠了他债，是他的仆人。

    他一离开自己藏身的遮蔽物，风就猛地往胸膛灌进来，所以他下山时身体往前倾，就像小时候一样，让风支撑住他。他看起来惊险万分，像要摔到山下去了，但其实安全无虞。

    “这里的暴风通常持续多久? ”吃完晚饭，一路跌跌撞撞穿过黑暗往同乐会去时，他问饭店主人。

    “最少三天。”托德先生说。“但很少这么短，去年冬天就吹了一个月。要是习惯了这种狂风怒吼，一旦风停下一阵子，你会以为自己耳聋了。在这种天气下，你回去最好是搭飞机，不要再坐渡轮了。现在很多人都改搭飞机了，即使是一些从没见过火车的老人。他们觉得坐飞机是非常顺理成章的。”

    格兰特的确想过或许该搭飞机回去；如果在这里多待几天，如果再有长一点点的时间来习惯他新发现的这份幸福，也许他可以试着坐飞机。那会是种非常严峻的考验，是他让自己所能接受的最严峻的考验了。对任何幽闭恐惧症患者而言，只要一想到自己要被装进一个小空间里，无助地高挂在空中，光是这个画面就够恐怖了。

    如果他能面对这件事而毫不退却，完成这件事情而安然无恙，那么他就可以宣布自己已经痊愈了。他会再度成为一个真正的人。

    但是他得再等一等，现在问自己这个问题还嫌太早。

    他们到达时，同乐会已经进行了二十几分钟，他们和其他一些人一起站在后面。

    大厅里只有老人和女人坐在椅子上，当然，最前面还有一排男人的头，那是岛上的重要人物( 比如称得上格拉达地下国王的供应商当肯·塔维许，两个教会的主持人，以及一些较次要的人) 。男人都是贴墙站在后面，聚集在入口的地方。站外边的人让路给他们进去时，格兰特注意到这场聚会相当具有世界性：瑞典人和荷兰人来得不少，而且他还听到阿伯丁郡( 位于苏格兰高地西岸。——译者注) 沿岸的口音。

    有一个女孩唱着单薄的女高音，声音很甜美也很真实，但缺乏感情，就像有人拿着笛子试吹一段一样。下一位是个自信的年轻男子，受到相当热烈的欢迎，但带着过份明显的自负接受掌声令他显得有些滑稽；他就像只随时要梳理自己胸前羽毛的小鸟。他似乎很受远离英国本岛的盖尔人的欢迎，因此花在那里接受喝彩的时间远超过待在自己小农庄上的时间。他以一种粗糙且过度造作的男高音唱出亲切的小调，很高兴看到台下的唱和。但令格兰特惊讶的是，他居然连唱歌的基本训练都没学。他往英国本岛发展的过程中，一定会遇到一些真正的歌者，知道如何使用声音的技巧。令人非常讶异的是，他居然自负到不肯学习自己专业艺术里的基本功夫。

    此外，还有一个女低音唱了另一首毫无感情的歌；一个男人讲了一个好笑的故事。格尔特除了小时候在苏格兰跟几个老人学了几句