也许那里的气氛让约翰尼·肯德尔着迷，也许他只是厌倦了不停地奔波。“就在这儿了，”他对桑迪说，他们正好停在一个加油站。“我们在这儿住一段时间吧。”

    “整个湖面全都结冰了，”她反驳说，看上去很怀疑。

    “我们又不游泳。”

    “当然不游，不过，像这样的避暑胜地在冬天比一般的城市要冷，冷得多。”

    但是，他们俩都看到，随着高速公路的建成，这里已经不只是一个避暑胜地了。他们可以留下。

    他们决定暂时住在附近的一家汽车旅馆，租了两间相邻的房间，因为桑迪在结婚前不愿意与他同居。早晨，约翰尼出去找工作，桑迪则出去找合适的公寓。在他找到第三个地方时，那人悲哀地摇摇头。“这里没有人在冬天雇人，”他告诉约翰尼。“除了警长。你很魁梧，干嘛不去他那里试试呢？”

    “谢谢，也许我会的，”约翰尼说，但是，他又试了两家后，才到警长的办公室去。

    警长名叫昆了·达德，他说话时嘴里总是叼着一支廉价雪茄。

    他是一个聪明的政客。显然，他是七星湖的有钱人选出来的。

    “真的，”他说，坐在一张桌子后面，桌面上散乱地扔着书信、报告和通缉名单。“我需要一个人。冬天我们总是雇一个人，沿着湖边巡逻，注意看守那些别墅。人们把一些值钱的东西留在那些旧房子里过冬。他们希望那些东西得到保护。”

    “你还没有找到人？”约翰尼问。

    “直到上星期前，我们有一个人。”达德警长没有进一步说明，相反，他问，“干过警察这一行吗？”

    “我在东部警察界干过一年多。”

    “你为什么离开呢？”

    “我想旅行。”

    “结婚了吗？”

    “只要一找到工作，就准备结婚。”

    “这份工作每星期只有七十五元，而且是夜班。如果你工作得很好，到夏季我会继续雇用你。”

    “我的工作是什么？”

    “每隔一小时，开着一辆巡逻车围着湖边巡逻，检查那些旧别墅，别让孩子们破门而入——就是这一类的事。”

    “你们遇到过麻烦事吗？”

    “啊，没有发生过什么严重的事，”警长说，很快地转过脸。“没有什么你应付不了的事情，你是个大个子埃”“我必须携带手枪吗？”

    “那当然！”

    约翰尼·肯德尔想了想。“好吧，”他最后说。“我来试试吧。”

    “很好。你要填一些表格。我要和东部的警察局核对一下，但是，这并不妨碍你立刻开始工作。我这里有一支手枪给你。我带你去看巡逻车，你今天晚上就可以开始了。”

    约翰尼勉强接过左轮手枪，这与他在东部使用的手枪不是同一牌子，但它们非常相似。一摸到冰凉的手枪，他就想起在胡同里的那个晚上。

    他回到汽车旅馆，告诉桑迪这事，她只是盘腿坐在她的床上。

    抬头凝视着他。“约翰尼，一个星期还不到。你怎么能这么快就又拿起另一支手枪呢？”

    “我不会使用它的。我向你保证，我根本不会把它掏出来的。”

    “如果你看到小孩破门而入，那你怎么办？”

    “桑迪，这是工作！这是我唯一知道怎么做的工作。每星期七十五元，我们可以结婚了。”“我们怎么都可以结婚。我也在超市找到一份工作。”

    约翰尼凝视着窗外，远处山坡星星点点地积了些雪：“我已经告诉他我接受这份工作，桑迪。我以为你是站在我这边的。”

    “我是站在你这边的，我总是站在你一边的。但是，你杀过一个人，约翰尼。

    我不