那儿了？”贝丽尔说。

    “是的，对不起。”

    “可是第二天你到我家里来，我怎么看到还有一个？”

    罗伊说：“我觉得这下子糟了，贝丽尔，真的，我不想让你知道我把烟盒弄丢了。我拿出来的是另外一只——也是银的，不过上面没有雕花，我没有让你看到它的底部，所以你疏忽了那上面没有心和箭的花纹。因为我担心要是让你知道伊丽莎白的事，你会产生误会。”

    “你干嘛这样想，罗伊，你永远都不该有这种想法。”

    “我知道你不是那种人，”他说：“可是当时我担心。”

    他们正说之间，一辆汽车急驶而来，嘎吱一声停在外边，门外响起了激动的吆喝声、脚步声和急促的叫门声，转眼间，地方捡察官出现在门口。

    “你知道你在千什么吗，艾尔顿，你想让他们逃走？”他怒气冲冲地说。

    警长抬了抬眼皮“没有的事，我们正在调查、取证”

    “我已经签发了逮捕令，逮捕罗伊·贾斯帕，他谋杀了伊丽莎白·赛，还有她，贝丽尔，她企图销毁罪证。”

    “你有什么证据？”警长问。

    “有充分的证据。过会儿，我们就给他核对指纹。贝丽尔·奎连以为她销毁了所有的指纹，可是她错了，她忽略了烟盒里边。我们的沃尔伍斯先生可不会忽略这一点。哼，我们从烟盒内里提取到很清晰的指纹。做为本县的检察官，现在我正式命令你——警长先生，立即逮捕这两个人！”

    他们驱车回到地方检察院，沃尔伍斯命令罗伊按下指印，当他拿烟盒上的指印与之比对时，他掩饰不住内心的紧张情绪。

    不过他终于露出了宽心的笑容，他朝检察官点着头说：

    “先生们，祝贺我们大家吧，他，就是凶手！”

    夜，清冷而宁静，天上闪烁着明亮的星星，只有山姆·贝克特的拖拉机在沉寂的田野上轰鸣，车灯的光束在希比住宅的周围闪动。耕作不能停顿，尽管这里发生了杀人案件。

    艾尔顿警长把警车停歇在棚栏外。他对乔治·奎连说：“我们走进去吧。乔治，不要把车子驶进耕地。”

    他们走进住宅，乔治忧郁地说：“我们还有什么遗漏的吗？”

    “是的，”警长轻快地说：“肯定还有不少遗漏的，脑子不可能一下子把所有该懂的事都摸透，我们恐怕还没有抓住关键。希比的那句话：‘笑话藏在小丑的背后’，肯定不是说着玩的。”

    “会指什么呢？”奎连皱眉说。

    “难说，或许，”警长凝思着，“小丑——他们是国王和王后的宠物矮个，身上套着铃档，为了取悦主子装出各种滑稽的模样……”

    “这又有什么相干？”

    “我仿佛记得这屋子里有一幅挂图，画一座宫廷大院里，许多人围着逗乐，中间就是一个侏儒，手舞足蹈地那会不会就是老希比所指的那个小丑呢……”

    “没错，”乔治抱着希望说：“天啊，但愿你说的对。”

    警长说：“现在只许成功，乔治，我们的时间不多了。”

    他们进了屋，警长领头走到宽敞的前厅，他用手电照亮墙壁上的一幅宫廷风俗画，宫厅的前边，有一个侏儒穿着五颜六色的花衣裳，帽尘上挂着铃销，脸上是夸张的笑，踏着装模作样的舞步。

    警长摘下画图放到桌上，掏出小刀小心地撬开镜框背后的薄板，忽地他轻轻发出一声“嘘”。画图背面颜色由于年代久远己经发黄，可是正中间却有一块长约两英寸、宽约八英寸，呈白色的部位，这个部位上一定藏过另外一张纸。

    “啊！”奎连叫道，“没了，谁拿走了！”

    比尔·艾尔顿把画图挂回墙上。“乔治，”他说，“破案的根据