，尔后他发誓说他不知道。这是检方试图对一个证人施加影响，从而使它自己的案子告吹的一个案例。”

    “洛林·拉蒙特在那个乡间别墅开的那张支票呢？”德拉问，“如果奥托和萨迪那么迫不及待地要得到它，他们为什么不兑现它呢？”

    “那几乎可以肯定，”梅森解释说，“就是他们需要这张支票来为他们自己的某种赌博活动出资。我都愿意打赌，了解事实之后，我们会发现，那一对儿那天晚上把那张支票转交给某个赛马的赌注登记人了。第二天，在将那张支票提交到银行之前，这个人得知了洛林·拉蒙特的死讯，于是知道，那张支票是毫无价值的。一旦银行知道那个储户死了，它是不会从他户头提现金支付任何支票的。于是那张一钱不值的支票的持有者把它撕掉了，而没有搅和到一种他得做出一些解释的局面中。”

    “那另一张支票呢，贾维斯·拉蒙特开的那张？”德拉·斯特里特问，“他给麦吉·埃尔伍德的那张？”

    梅森说：“他那样做是为了她能结婚，那样，就既不能传唤她，也不能传唤艾伯特做证人了。如果能做到的话，贾维斯·拉蒙特想维护他儿子最后的名声。为了那样做，显然，他愿意牺牲阿伦。”

    “但是，”德拉·斯特里特问，“贾维斯·拉蒙特究竟怎么知道发生的一切的呢？”

    梅森咧开嘴笑了：“我想我们得承认，德拉，麦吉·埃尔伍德既是一个漂亮的年轻女子，也是一个非常精明的年轻女子。”

    “对，”保罗·德雷克插话表示赞成，“那使我很想知道，她在阿伦的寓所里换裙子时，所有那些时间你们在说什么。在我看来，那一行程让你可着了些迷。你们当时在说什么？”

    梅森冲德拉·斯特里特眨眨眼。“谈一些书，保罗。”他说。

    “下次，”德雷克说，“你最好让我来为你跑腿儿。”

    “那是动脑的工作。”梅森纠正说。