10点39分整的时候，梅森离开了他的办公室，坐电梯下了楼，拐上那个停车场，向管理员点点头，向他的车停放的那一排走去，上了车，发动了马达，把车倒到为往出开的车保留的单向车道上，这个策略使他离往里开的单向车道只有几英尺远。

    这时，梅森的供油装置好像出了毛病。他皱着眉，把头偏向一侧，听着马达的声音，猛踩了几下油门，尔后让车空转着。

    这时是整整10点45分过20秒。

    一辆汽车拐上了停车场。管理员走出他的隔子间，给了那个司机一张票据，麦吉·埃尔伍德一边抖着裙子，从车门里走了出来。

    梅森扬扬帽子。“要搭车吧？”他叫道。

    她向他微笑着说：“当然。”她从车前绕过，跳上车，坐到梅森身旁。那位律师小心地把车开出停车场，开到拥挤的车流中。

    “有麻烦吗？”他问。

    “一点儿也没有。我晚了几秒钟。我……嗯，我极为紧张。我猜想，我对时间的判断有点儿错误。”

    “没事儿，”梅森说，“你干得很好。”

    “为什么在时间上这么苛求呢？”她问。

    梅森说：“我想使我的离开显得很自然，而且，如果我们能够避免的话，我想不被跟踪。”

    “我们为什么被跟踪呢？”

    “你看报纸了吗？”

    “最新的没看。”

    “那可能也好。”梅森说。

    他们先向右拐，接下来又向左拐。在两个红绿灯变灯时梅森灵活地开了过去，尔后就稳稳地开着。

    “你不能在两三个街区绕个八字型吗？”她问道，“如果您认为自己被跟踪的话，那会使您能搞清楚。我在什么地方读到过……”

    “当然，”梅森打断了她，“在某些情况下，那没有关系，但我不想让任何人认为，我有些怀疑。我不想给人那个印象，就是我对于被人跟踪感到很忧虑。那是这个游戏的一部分。”

    “而这个游戏究竟是什么呢？”

    梅森微笑着说：“非常自然地做。你需要做的只是这个。”

    梅森车开得很保守，拐上布罗德塞德大街，在1200街区找到了一个停车场。他对麦吉·埃尔伍德说：“我们步行一个街区。阿伦怎么样？”

    “没事儿，”她说，“她睡觉有问题，但我给了她一些安眠药，挺管用。”

    “今天早晨呢？”

    “她感觉好些了。当然了，她充满了好奇，但我告诉她，把一切交给你来安排。她极想知道你想要我做什么，但我无法给她多少帮助，因为我自己也不知道。”

    “没错儿。”梅森说，并没有提供进一步的解释。

    那位律师突然说：“你对音乐感兴趣吗？对新的唱片？”

    “我对于新的立体声音响着迷得不得了呢。”她说。

    “好吧，我们进去看看吧。”梅森对她说着，握着她的肘部，领着她走进店铺，那店铺橱窗里的号召物是音响设备和唱片。

    一个推销员走过来，梅森说，“我想讨论一个买卖，购置一整套音响。”

    “好的。”那个推销员鞠了鞠躬。

    “你是这儿的经理吗？”

    “我是销售负责人。”

    “我相信，这儿有一位叫亨利的先生吧。”

    “他是这儿的店主。”

    “能找他来吗？”

    “他在那儿呢，在办公室里。”

    “是玻璃隔板后面那个人吗？”

    “对。”

    “我想我要和他谈谈，”梅森说，“这套设备的事，你介意吗？”

    “我知道他会很高兴地过来的。”那个推销员说。