她，“现在，我想在你被警方讯问之前得到尽可能多的时间。在那一点上你得合作。”

    “但我原以为您告诉我你不想让我逃走呢。”

    “我是不想。”梅森说，“我想要你做的事和任何其他年轻女子在这种情况下会做的事一模一样。”

    “您是什么意思呢？”她问，“去见警方难道不是很正常的事吗？”

    “你在遵循我的劝告行事，”梅森告诉她，“我将把我感到警方需要知道的一切在我认为他们应该知道的时间告诉他们。此刻，我需要你不要出来走动，但我不想要你逃走——这儿存在一种区别。你明白吗？”

    “我没有把握我明白。”

    梅森说，“完全按我告诉你的办。如果到了摊牌的时候，你需要被迫对你的行为做出解释时，你可以声明，你在按我的劝告行事。但我不想要你在我告诉你那样做之前做出那一声明。”

    “眼下，第一件事就是使你自己被解雇。”

    “那不会难的，”她说，“一旦人们知道我……”

    梅森摇摇头：“由于洛林·拉蒙特死了，除非他在现场留下了某件证据，把你和那个乡间别墅联在一起，人们不会知道的。”

    “而如果没有这样的证据呢？”

    “在一段时间里，他们可能不知道你和他一起在那儿呆过。”梅森说，“但我们不能指望那一点。现在，他们随时可能正在寻找你。你需要做的第一件事就是使你被解雇。回到你的工作那儿去，让人解雇你——马上去。”

    她在沉思：“那可能不容易……”

    “我不管容易还是不容易，”梅森抢白道，“设法使你自己被解雇。”

    “然后怎么办？”她问道。

    梅森说：“你在这个城里的什么地方有个女朋友吗？”

    “并不是就在这个城里。”

    “附近吗？”

    “圣莫尼卡。”

    “她叫什么？”

    “麦吉·埃尔伍德。”

    “多大？”

    “27岁。”

    “金发碧眼还是浅黑型的人？”

    “浅黑型。”

    “她长什么样？”

    “高矮胖瘦和我差不多。她的身材棒极了。几年以前她在选美中被选为皇后呢。我不像她那么漂亮，但我们长得很像。一些人认为我们是亲戚呢。”

    “她现在做什么工作？”

    “她是个秘书。”

    “好工作吧？”梅森问。

    “对。一个挺有职权的位置。”

    “你自从到这儿就认识她了？”

    “在那以前好久就认识了。我们是多年的朋友。我是通过她到这儿来的——事实上，我是通过她得到在拉蒙特公司的工作的。她在那儿有一些关系，我不知道是谁，但我知道她打了一个电话，随后她就告诉我去，而且肯定已经把事情给我办好了。我就轻易地得到了一个职位，而另一些申请人还在那儿傻等呢。”

    梅森点点头：“去使你自己被解雇。然后给麦吉·埃尔伍德打电话。告诉她，你的工作没了，你现在必须见她。去到圣莫尼卡住到她那儿去。在那儿住一夜。”

    “而我告诉她什么呢？”

    “告诉她你被解雇了。告诉她，被解雇你很满意，因为洛林·拉蒙特向老板打了报告，他追你，你拒绝了他。不要把任何细节告诉你的朋友。就说你心里太乱，没法说。”

    “她已经知道我和洛林·拉蒙特的麻烦了，”阿伦说，“您看，由于我是通过她得到那个工作的，所以我感到我应该对她做个解释。我昨晚一回家就给她打了电话，问她为什么没有事先警告我那个公司里有色狼。”

    “而她怎么说？”