突然，他神情严肃起来：“是的，我恐怕不能成为你的专栏的报道对象——即使需要诉诸哈尔西先生也不惜。”

    “你是指今晚在这里的约会吗？”

    他皱着眉头打量着她：“喂，等会儿，卡斯尔小姐。为什么你会在这儿？”

    她看着他的眼睛：“有人写匿名信告诉我，说你和斯特拉·林恩今晚将在此约会。我想我应该来夜总会一趟，采访采访，搜集一些人事要闻，办公室里许多人都觉得这类报道很——嗯，很有趣。”

    “你是说很好笑？”

    “嗯，如果严格按字面意思解释的话，好笑是有趣的一种表现形式。”

    金伯利沉思了一会儿。“你一定听说过‘乳沟小姐’的绰号吧。”他终于说道。

    佩吉开始大笑起来，紧接着她发现他的语气有些怪异，并觉得这很可笑。

    “我和她相识已经5年了，”金伯利继续说，“在她来这儿工作之前，甚至在她赢得那次选美赛之前，就已经认识她了。她是个好孩子。”

    “很抱歉，”佩吉说，“我——”

    “你不必抱歉。我明白。她——我不知道，我猜想，她是个风头主义者。她有那种情结，就像一些人喜欢唱歌一样，斯特拉喜欢展示她的曲线。她为她的身体曲线而骄傲，但她是个好孩子。”

    佩吉说：“我没有想过这有什么关系。”

    “对，没什么关系。”

    “我知道，但是我想说的是，我认为公司里没有人知道你已认识她这么久了。当然，你是——嗯，够格的。我觉得每个人都喜欢斯特拉，但是人们不会想到你们俩会约会的。”

    突然他说：“我喜欢她，但这次不是约会，我都急坏了。”

    “什么意思？”

    他说：“你或许知道，我的工作是万金油性质，五花八门的事都做。如果要是某个女演员报告说，她丢了5万美元的珠宝，或者声称有人进了她的公寓偷走了价值10万美元的项链，调查的任务就得落在我的身上。我负责EFI公司盗窃保险部的工作，这个部门要处理的事情很多。”

    她点了点头，精神开始警惕起来。

    “斯特拉今天上午打电话给我。要理解这一举动的意义，你只有知道斯特拉对我工作的重要性一直持夸大的认识才行。我想这是她头一次给我打电话，而且是在上班时间。”

    金伯利停了一下，仔细地瞥了她一眼，佩吉的脸毫无表情。

    “噢，”他接着说，“她告诉我说她要见我，有非常重要的事情。她问我们可以在哪儿见面，我说我愿意在任何时间、任何地点见她，她说必须是这样的地方，在那里我们的会面看起来纯属巧合，所以我提议皇家野鸡夜总会。她说这个地方可以，并说9点半她将准时到场。”

    “她要在这里和你见面？”

    “是的。我说要去她的公寓接她，她说我不能靠近她的住所，她的处境很麻烦，我应该在这儿等她。如果有人和她在一起，我得假装我们是邂逅。她答应9点半准时到这里的，我很担心。”

    “我不知道你们是朋友，我想也没有其他人知道。”

    “这也不是什么秘密。斯特拉认为，我们不去公开张扬此事会更好些。你知道，她可能是个风头主义者，但她是个很有价值观的人，她从不让朋友失望。她是个好孩子，她对我们的职务级别过于敏感。”

    “我觉得是你帮她弄到这份工作的，对不对。”

    “不，我没有。我也不知道是谁。有一天下午，我在电梯里撞见她。她告诉我说，她已经在那儿工作两周了。我要给她买点喝的，她说她知道我位居公司的上层圈子，而她只不过是档案部的一名小卒。她说，她想让我知道她根本不愿使我难堪。