今次是一宗令人毛骨耸然的事件。

    在X县切裂町的郊野外，有一处海拔数百米、名为丝锯山的高山。在那里的丛林中，发现了一具尸体。

    然而，发现的过程却绝不普通。

    两名乘脚踏车到来的年轻男女，正在这里休息和亲热之际，看见了从地面长出了像人类手掌般的东西，再仔细一看，发觉那东西并非仅像手掌，而是一只真正的手掌。

    女的惊叫起来、而男的则连裤裆也湿透。

    接到通知后，县警本部立即派出了搜查员，而负责指挥这次搜查的人则是我、大河原番三。

    在现场掘出了一件接一件的尸体。

    虽说是一件接一件，但却并不是埋藏了几个人的尸体，想来尸体多半只是一个人的。

    首先是手掌、然后大腿、臂骼……等等相继被发现，而最后找到的则是头部。由于是长头发，所以猜想或许是一名女性。

    那是七零八碎的尸体。单是看见掘出来的这个东西便已经觉得恐怖，而没遇惯大事件的乡村警察们都飞跑入丛林内呕吐。

    “哼，那样残忍的事……”我以手帕掩着嘴沉吟道。

    就到那时，从后面传来熟识的声音。

    “噢，对不起，请让我通过。”我回过头来，一个穿上格子花纹的皱巴巴外衣、戴上圆眼镜、单手拿着手杖、头乱蓬蓬的男人，挥开了警方的制止并走入围绳的范围内。

    “让他通过吧。”我对警员说。

    自称名侦探的天下一大五郎走到我这儿并说道：“你好，大河原警部。”

    “我也想到是快要出现的时候了。”

    “为什么？”

    “说到为什么嘛，你……”我刚想说出之际咳了一声然后说道，“总有这个感觉。”以小说的节奏来说是快要出现了——那不能说出来。

    “发生了惨烈的事件啊。”天下一虽以沉重的语气说，可是目光却像得到了珍贵玩具的小孩一样、发出闪耀的光茫。

    “真是！尽管那只是我的直觉，这是宗棘手的事件，干什么把尸体弄成这样。首先，要调查出被害人究竟是谁。”

    “这个么，我想被害人多半便是我正在寻找中的女性。”

    “什么？你？”我瞪大眼睛。

    据天下一说，两天前有人到他那儿，委托想要寻找妻子，委托人是切裂町的小学教师、一个叫清井的中年男人，他说在当日的三天前、从今天算来则是五天前的星期日，他妻子说去买东西但却就此没回家了。

    很快便叫了清井来确认遗体，但看来纤瘦、软弱而可怜的清井单听见是七零八碎的尸体便昏了过去，怎也无法进行确认。最后，带来了妻子的牙科主诊医生，把齿形和病历对照。结果，知道那的确是清井的妻子花枝。

    “花枝外出的时间是星期日下午约三时，衣服是青蓝色长袖外衣和白色便裤，像还拿着手提包，虽然不确实知道带了多少钱，但想来只会是买晚餐材料的金额吧。”天下一一边望着那封面皱巴巴的手帐一边说。

    这是位于设立了搜查本部的XX警察切裂派出所的会议室，被害人的丈夫清井由于妻子变成了七零八碎的尸体，现正陷于痴呆状态而被送进了医院，因此才由找寻着花枝至今的天下一来作说明。

    “有人曾看见过在买东西途中的花枝吗？”

    “书店的东主记得她曾经到过，好像是在售卖杂志的角落，看似在找寻什么杂志，但当问她在找什么时，她却像感到不好意思的吞吞吐吐，然后最终什么也没买便离去了。”

    “嗯，除此之外呢？”

    “我调查所得的便只有这些，在那以后，花枝的行踪便断绝了。”

    “最后是书店？喔……”我双手抱臂