“又不能确定就是凶手偷的。”

    “好吧，假设就被害者自己偷的也行。不管是谁偷的，为何偏偏是那辆脚踏车？”

    草薙摇头。

    “我不太懂你想说什么，被偷的是一辆毫不特别的普通脚踏车。我看只是随手选一辆，如此而已。”

    “不，不对。”汤川竖着食指，在草薙面前摇晃，“告诉你我的推论吧。那辆脚踏车是新车或者看起来跟新的一样，怎样，我没说错吧？”

    草薙宛如遭到意外的突袭，他回想起和那个脚踏车车主的主妇当时的对话。

    “没错。”他回答，“我想起来了，车主好像还说是上个月刚买的。”

    汤川理所当然地点点头。

    “你看吧。正因如此，才会特地锁上链条，一旦失窃也才会立刻去报警。反过来说，凶手就是想偷这样的脚踏车。因此，虽然明知没挂锁链的脚踏车多得很，还是特地准备了链条剪带来。”

    “你是说凶手故意找新车下手？”

    “可以这么说。”

    “为什么？”

    “问题就在这里。如果这么推想，凶手的目的显然只有一个，就是凶手希望脚踏车车主一定要报警。因为这样一来，对凶手来说可能会产生某种好处。说得更具体一点，也就是可以发挥误导警方办案方向的效果。”

    “你的意思是说，目前虽已确定脚踏车是在上午十一点至晚间十点之间被偷，但这其实是错的？可是，凶手应该不知道脚踏车车主会怎么说吧？”

    “就时间来说应该是。不过脚踏车主绝对会指出一件事，就是失踪地点是在条崎车站。”

    草薙倒抽了一口气，瞪着物理学家。

    “你的意思是，这是故不疑阵好把警方的注意力引向条崎车站？”

    “应该可以这么想。”

    “我们的确在条崎车站四周花了不少人力和时间打听，如果你的推理是正确的，那等于一切都是白费功夫？”

    “也不至于白费功夫，毕竟脚踏车在此失踪是事实。不过，这个案子看没单纯到凭此就能找出什么线索。凶手的设计远比你们想的更巧妙、更精致。”汤川说着转过身，迈步走出。

    草薙连忙追上他，“你要去哪里？”

    “回家呀，这还用说。”

    “你等一下。”草薙抓住汤川肩头，“我还没问你最重要的事，你为什么这么关心这个案子？”

    “我不能关心吗？”

    “你还没回答我。”

    汤川甩开草薙的手，“我是嫌疑犯吗？”

    “嫌疑犯？怎么可能。”

    “既然不是，那我要做什么应该是我的自由吧？我可无意妨碍你们办案。”

    “那我就不客气地直说了，你用我的名义，对那个住在花冈靖子隔壁的数学老师说了谎吧？你不是还告诉他，我想请他协助调查吗？那我应该有权利问问你的目的吧。”

    汤川定定地看着草薙，流露出他平时难得一见的冷峻表情。

    “你去找过他？”

    “去了，谁叫你什么都不告诉我。”

    “他说了什么吗？”

    “慢着，现在在问话的是我，你认为那个数学老师和命案有关吗？”

    但汤川并未回答，避开了草薙的视线，再次迈步走向车站。

    “喂！等一下！”草薙在背后喊他。

    汤川伫足转身。

    “我可要先声明，唯有这次，我不能全力协助你。我是基于个人的理由在追查此案，你最好不要指望我。”

    “那我也不能再像以往那样提供情报给你了。”

    汤川听了垂落视线，然后对他点点头。

    “你要这样那