黑，不过夜里的大学似乎笼罩着诡异的气氛。草薙走小门进去，到警卫室通报来访目的后就往里走。“我和物理系第十三研究室的汤川副教授越好了见面”——他这么跟警卫解释，其实根本没有事先约好。

    校舍内的走廊悄然无声。不过从有些门缝间漏出的室内光线可以看出，这里并非空无一人。想必正有一些研究者或学生，默默埋首于各自的研究中。说到这里草薙想起以前曾听说，汤川也常留在大学过夜。

    去找汤川，是他还没去工藤家之前就已决定的。一方面当然是因为同一个方向顺路，不过主要还是因为他想问清一件事。

    汤川为何会在“天亭”出现？当时他是和那个当数学老师的大学同学一起去的，是否和那人有关呢？如果他察觉了什么破案的线索，为什么不告诉草薙？或者他纯粹只是想和那个数学老师闲话当年，顺路经过“天亭”并无特殊含意？

    然而对草薙来说，他不相信汤川会毫无目的，专程去嫌疑犯工作的店里。因为过去汤川向来坚持，除非迫不得已，否则绝不干涉草薙负责侦办的案件。这不是他怕卷入麻烦，而是尊重草薙的立场。

    第十三研究室的门上挂着板子交代每人的去向。上面并列着选修讲座的学生和研究生的名字，也有汤川的名字。照板子所示，汤川目前外出。草薙恨恨咋舌，他猜想汤川八成在外面办完事就会直接回家。

    不过他还是敲门碰碰运气。照板子所示，应该有两名研究生在。

    “请进。”听到一个粗厚的声音回答，草薙打开门。从他熟悉的研究室后方，出现一个身穿运动t恤戴眼镜的年轻人，是他看过多次的研究生。

    “汤川已经回去了吗？”

    听到草薙这么问，研究生一脸抱歉。

    “对，刚刚才走，不过我倒是知道老师的手机号码。”

    “不，我知道他的号码，没关系。况且我找他也没什么事，只是经过附近顺道来看看。”

    “这样啊。”研究生说着放松了表情，他一定听汤川说过，草薙这个刑警常来摸鱼打混。

    “以那家伙的个性，我还以为他应该会在研究室窝到很晚呢。”

    “本来是这样，不过这两、三天走的特别早。尤其是今天，老师好像说他要去什么地方转转。”

    “什么？去哪里？”草薙问。该不会，又跑去找那个数学老师吧——

    可是研究生说出来的，却是出乎他意料的地名。

    “详情我也不清楚，不过应该是去条崎那边了。”

    “条崎？”

    “对，老师问我们要去条崎车站，怎么走最快。”

    “他没说要去做什么吗？”

    “恩，我问他去条崎有什么事，他只说有点小事……”

    “嗯……”

    草薙谢过研究生就走出房间，难以释怀的心情在心头蔓延。汤川去条崎车站做什么？不需多说，那里是距离这桩命案现场最近的车站。

    草薙走出大学后取出手机，可是从手机里的通讯簿叫出汤川的号码后又立刻取消，因为他判断现在去逼问汤川并非上策。汤川既然不跟草薙商量就涉入此案，表示他一定有什么想法。

    不过——

    我自己去调查我在意的事应该没关系吧，他想。

    补考的考卷批改到一半石神不禁叹气，因为实在考得太糟了。这次补考的用意本来就是为了让学生及格，所以他自认比期末考试简单多了，结果几乎看不到一个像样的解答。学生八成算准了反正就是考得再烂，最后校方还是会让他们升级，所以没有认真准备。实际上，也的确不可能留级，即使考不到及格分数，校方还是会硬掰出什么理由，最后让大家统统升级。

    既然这样，一开始就不该