是这么冷呢，府上每年都使用电暖桌吗？”

    “你说暖桌？对……”靖子转头向后看，努力不让刑警察觉她的动摇，他会提起暖桌似乎不是偶然。

    “您是从什么时候开始用这个暖桌的？”

    “这个嘛……应该四、五年了吧。有什么不对吗？”

    “不，没什么。”岸谷摇头，“对了，今天您下班后，又去了什么地方吗？因为您好像很晚才回来。”

    这个出其不意的问题，令靖子大为狼狈，同时她也察觉刑警似乎一直在公寓前守着。如此说来，说不定也看到了她下计程车的那一幕。

    不能扯拙劣的谎话，她想。

    “我和朋友去吃饭了。”

    她极力想用三言两语简短交代，但这样的答复显然无法说服刑警。

    “是那位坐计程车送您回来的男士吧。是什么样的朋友？如果方便的话我想请教一下。”岸谷一脸抱歉的说。

    “连这种事都非说不可吗？”

    “我说过了，如果您方便的话。我知道这样很失礼，可是我如果不问就走，事后一定会被上司骂的很惨。我们绝不会骚扰对方，所以能否请您透露一下。”

    靖子叹了一口大气。

    “那是工藤先生。他以前常去我工作的店里捧场，发生命案之后，他怕我受到打击所以来看我。”

    “请问他是做什么的？”

    “听说他经营印刷公司，不过我不清楚详情。”

    “您知道怎么联络他吗？”

    岸谷的问题，令靖子再次皱眉，刑警看了拼命鞠躬哈腰。

    “除非迫不得已，否则我们绝不会跟他联络，就算真有必要，我们也会尽量不冒犯他。”

    靖子毫不掩饰不悦，默然取出自己的手机，连珠炮似的报出工藤给的号码。刑警连忙抄下来。

    之后岸谷虽然满脸惶恐，还是针对工藤的事盘根究底地问了老半天。结果靖子只好连工藤第一次在“天亭”现身时的事也和盘托出。

    岸谷走后，靖子锁上门，就一屁股跌坐在地。她觉得元气大伤、筋疲力尽。

    传来纸门拉开的声音，美里从里屋出来了。

    “看电影的事，他们好像还在怀疑什么。”她说，“一切果然都如石神先生所料。那个老师，实在太厉害了。”

    “是啊。”靖子站起来，撩起刘海走回客厅。

    “妈，你不是跟“天亭”的人去吃饭吗？”

    被美里一问，靖子赫然抬起头，她看到女儿谴责的表情。

    “你听见了？”

    “那当然。”

    “喔……”靖子垂着头把双膝伸进暖桌底下，她想起刑警刚才提到暖桌。

    “为什么这种节骨眼，你还跟那种人去吃饭？”

    “我推辞不了，人家以前那么照顾我。而且，人家不放心我们，还特地来看我。我知道我不该瞒着你。”

    “我是无所谓啦……”

    这时，隔壁传来房门开闭的声音，接着是脚步声，朝楼梯走去。靖子和女儿面面相觑。

    “你要开机。”美里说。

    “已经开了。”靖子回答。

    过了几分钟，她的手机响了。

    （文中空行。）

    石神还是用那支公用电话，还是他今晚第三次从这里打电话了。前两次，靖子的手机都打不通。之前从来没发生过这种事，所以他很担心是不是出了什么意外，不过从靖子的

    声音听来，似乎没这回事。

    夜深之后石神曾听到花冈母女家的门铃响起，看来果然是刑警。据靖子表示，对方好像是来借电影院的票根，石神很清楚他们的目的。想必，是要和电影院保存的另一半票根