起用餐没关系吗？”

    “你说我吗？”工藤放下咖啡杯，双肘撑在桌上，“我就是想跟你谈这件事，所以今天才会找你出来吃饭。”

    靖子侧首不解地凝视对方。

    “老实说，我现在是孤家寡人。”

    “啊？”靖子不禁讶异，双眼也瞪的老大。

    “我老婆得了癌症，是胰脏癌。虽然开了刀，还是为时已晚。结果去年夏天，她就过世了。因为还年轻，所以扩散得也快，一转眼就恶化了。”

    工藤语气很平淡，也许因为这样，这番话在靖子听来毫无真实感。足足有好几秒，她就这样茫然的瞪着她。

    “你说的是真的吗？”她费尽力气才挤出这句话。

    “要开玩笑，我可说不出这种话。”他笑了。

    “是没错，可是该怎么说……”她垂下脸，舔舔嘴唇才抬起脸，“那真是呃……请节哀顺变，你一定很辛苦吧？”

    “一言难尽。不过正如我刚才说的，真的是一转眼就过去了。起先她只是嚷着腰痛去医院挂号，然后医生就突然把我叫去告诉我病情。住院，开刀，照顾病人——简直像被放

    在自动传送带上一样。时间就这么迷迷糊糊地过去了，然后她就过世了，然后她就过世了。她自己知不知道病因，现在已成了永远不可解的谜题。”说着工藤拿起水杯喝了口水。

    “她是什么时候发现生病的？”

    工藤歪着头，“前年……年底吧？”

    “那，我那时还在‘玛丽安’嘛。工藤先生，你不是还来店里捧场？”

    工藤苦笑着，晃晃肩膀。

    “很不像话吧？老婆性命垂危之际，做老公的的确不该上酒家喝酒。”

    靖子浑身僵硬，一时之间想不出该说什么。工藤当时在店里的开朗笑容在她脑海浮现。

    “不过，如果容许我辩解的话，正因为发生了这种事让我身心俱疲，才会见你想稍微得到一点慰藉吧。”他抓抓偷，皱起鼻子。

    靖子依然说不出话。她回想起自己离职时的情景，在酒廊上班的最后一天，工藤还带了一束花来送她。

    你要好好加油幸福生活噢——

    当时他是抱着什么心情说出那样的话呢？他自己明明背负了更大的苦难，但他只字未提，反而祝福靖子重新出发。

    “话题好像被我越说越闷了。”工藤为了掩饰腼腆取出香烟，“简而言之，我想说的是经过这件事后，我的家庭已经没什么可担心的了。”

    “啊，可是令郎呢？不是快要考大学了吗？”

    “我儿子现在住在我爸妈家。那里离他的高中比较近，况且，我连替他煮顿宵夜也不会。我妈忙着照顾孙子好像挺乐的。”

    “那么你现在其实是一个人生活？”

    “说是生活，其实回家只是为了睡觉。”

    “上次你怎么完全没提这件事？”

    “我觉得没必要说，我是担心你才去见你的。不过像这样找你出来吃饭，你一定会顾忌我的家庭，所以我想还是先说清楚比较好。”

    “原来是这样……”靖子垂下眼。

    她早就明白工藤的真意。他在暗示自己，他希望正式和她交往，而且说不定是想以结婚为前提而交往。他想见美里，似乎也是为了这个理由。

    出了餐厅，工藤像上次一样叫计程车送她回公寓。

    “今天谢谢你请客。”靖子下车前向他郑重道谢。

    “改天可以再约你吗？”

    靖子沉默了一下，才微笑说好。

    “那么晚安，代我向你女儿问好。”

    “晚安。”靖子嘴上这么回答，心里却觉得今晚的事难以对美里启齿。因为她在答录机里，说要跟小