“听说过。在他研究的范围里非常有名。”

    “跟精神病院有关的。”卡勃理上校指出。“他提出了一种学说，什么四岁爱上清扫妇，三十八岁可以当上坎特伯利大主教。为什么？我一点也不懂。最好能解释清楚一点。”

    “杰拉尔博士是内因型精神官能症（或称神经症）方面的权威。”白罗微笑地同意：“可是……对于培特拉发生的案件，他能够从这观点推论吗？”

    卡勃理大摇其头。

    “不，不是这样。要是这样，就没有问题啦。呵，我不是说我完全不相信。那是我不能了解的事情之一，就像我的培杜因部下在辽阔的大沙漠中央，从车上下来，用手抵着地面，可以跟一两英里外的人说话一样。那不是魔术，但看来很像。可是，杰拉尔博士的故事可不是如此，完全单刀直入。正是明显的事实。如果你有兴趣——你有兴趣吗？”

    “有，有。”

    “好，我挂电话去，请杰拉尔到这里来，你可以亲自听他说。”

    上校把这意思告诉部下后，白罗问：

    “这个家庭有些什么人？”

    “姓白英敦，有两儿子，一个已经结婚。他的妻子很漂亮、老实，又很机灵。此外还有两个女儿，看来完全不像，不过都很漂亮。小女儿有点神经质，可能是受到一时的冲击。”

    “白英敦？”白罗说，扬起了眉毛。“那就怪了——真奇怪。”

    卡勃理探询似地望着他。但白罗没有说下去，卡勃里接着说：

    “那母亲显然很坏，作威作福，把家人当作身边服侍的仆人那样支使。她还控制了所有钱财，不让家人带一文钱。”

    “嘿！那真有趣，你知道她如何处理遗产吗？”

    “我曾悄悄问过——据说，她的遗产由全家人平均分配。”

    白罗点点头：

    “你认为他们全和这个案件有关吗？

    “我不知道。这就是为难的地方。是大家合力干的？还是其中头脑灵光的一个人干的？我不知道。也许整个事情都是虚构的！不论如何，我想听听你这个专家的意见。呵，杰拉尔来了。”