的感情。”

    “是的，我想在这可能。那位包着头巾、形容可怜的鄂特伯恩太太呢？”

    “总是虚荣心在作崇。”

    “这也是谋杀的动机？”艾乐顿太太怀疑地问。

    “夫人，谋杀的动机有时是很微细的。”

    “哪些是最通常的动机，白罗先生？”

    “最通常是金钱。这即是说，各种形式的获得。然后是报复，以及情欲、恐惧、憎恨、利益……”

    “白罗先生！”

    “哦，不错，夫人。我曾碰过――譬如说A杀掉B，纯粹为了使C受益。政治谋杀通常都属于这类。某人被认为有害社会文明，因此就被杀掉。这些杀人者忘记了生与死都是上帝安排的。”白罗沉重地说。

    “我很高兴听到你这样说。不过，上帝也选择了行事的人。”

    “夫人，你这想法太危险了。”

    艾乐顿太太缓和了语气，“经过这番谈话，白罗先生，我很怀疑这世界上还有活着的人哩！”

    她站起来。

    “我们得回去了。午餐后就立刻起程。”

    抵达码头时，他们发现那着马球装的年轻男子已坐在自己的座位上。那意大利人则在等待。努比亚船夫扬起帆，他们就启航了。白罗礼貌地问了问那陌生人。

    “埃及有不少奇珍异宝值得观赏吧？”

    那年轻男子把正在抽的一根微微作响的烟斗从嘴上移开，简洁有力地作答，发音正确得令人吃惊，“它们使我作呕。”

    艾乐顿太太戴上夹鼻眼镜，兴味盎然地研究他。

    “真的？为什么？”白罗问。

    “你看那些金字塔，一大堆无用的石造物，为了满足专制暴君的自大心理而建造起来。想想那引起流血流汗的民众，作苦役建造金字塔，甚至死在里面。一想到他们所受的痛苦和折磨我就想吐。”

    艾乐顿太太意兴昂扬地接着说：“你宁愿不要金字塔、巴特农神殿、巍然壮观的帝陵或神庙――只要人们三餐温饱，死得其所，你就满足了！”

    年轻男子蹙额瞪视着她。

    “我视人类更重于石头。”

    “但是他们也不持久。”赫邱里·白罗评议道。

    “我宁愿看见一个吃得饱饱的工人，而不愿见任何所谓的艺术品。未来最重要――不是过去。”

    黎希提先生听够了这番话，他猛然迸发出一长串激烈的言辞，因为内容深奥，所以没有人听得懂。

    年轻人即予反驳，他告诉每个人他心目中真正的资本主义体制是什么。他的言辞激烈而近乎刻毒。

    船抵酒店码头，这场争辩始告结束。

    艾乐顿太太兴奋地喃喃道：“好好！”然后登上岸。年轻人以恶毒的眼光望着她离去。

    在酒店的大厅，白罗遇见贾克琳·杜贝尔弗。她一身骑马装束。她讥讽地朝他一鞠躬。

    “我要去骑一趟驴子。你认为原始村落值得游览吗，白罗先生？”

    “这是你今天的节目吗，小姐？唔，这些村落景致侄倒如诗如画，不过不要花太多钱在那些纪念品上。”

    “哦，都是从欧洲运来的吧？我不会轻易上当的。”

    微微点头，她穿出去，走进灿烂的底下。

    白罗收拾停当――简单几件衣物，他总是把一切安排得有条不紊。然后，在餐厅里吃了一顿较平日为早的午餐。

    午餐后，酒店的旅游巴士把前往第二瀑布区的游客载送到火车站，在这里他们可以搭乘从开罗开往雪莱尔的快车。行程不过十分钟。

    艾乐顿母子、白罗、着法兰绒裤的年轻人及那位意大利人都在游客行列中。鄂特伯恩母女参观完水坝和菲理，将在雪莱尔上船