白罗在尼罗河畔的石堆中找到了贾克琳·杜贝尔弗。

    她正坐着发呆，双手托腮。听到白罗走近的脚步声，也没有回过头来。

    “杜贝尔弗小姐吗？”白罗问道。“可不可以打搅你几分钟？”

    贾克琳微微回过头，嘴角浮现一丝微笑。

    “当然可以，”她说。“你是赫邱里．白罗先生，我想。要我猜测一下吗？你为道尔夫人工作，只要你完成任务，她会支付你一大笔酬劳。”

    白罗在她身旁的长凳坐下。

    “你的推测只有部分正确，”他笑道。“我刚从她那里来，但我没有接受她的任何支付，简言之，我不是为她工作。”

    “哦！”贾克琳注意地审视他。

    “那你来这里干什么？”她猝然问道。

    白罗没有正面回答她。

    “你见过我吗，小姐？”

    她摇摇头道：“我想没有。”

    “但我却见过你。有一次在‘在姑妈家’餐厅，我就坐在你的邻座。当时你跟希蒙．道尔先生一道。”

    一种奇异、面具般的表情流过少女面庞。她说：“我记得当天晚上——”

    “自从那晚以后，”白罗说，“发生了很多事情。”

    “对，正如你所说，发生了很多事情。”

    她的声音冷冷的，隐藏着绝望与苦涩。

    “小姐，我以朋友的身分向你进言：埋葬你的过去吧！”

    贾克琳震动了一下。

    “你是什么意思？”

    “忘掉过去！面对未来！过去的既已成为事实，痛苦也无法挽救了。”

    “我确信这句话同时适用于可爱复可敬的林娜。”

    白罗摇摇手。

    “我这时想的不是她，我是为你设想。你受过苦——不错——但你现在所做的只能延长你的痛苦。”

    贾克琳摇摇头。

    “你错了。有些时候，我简直觉得这是一种享受。”

    “这是最糟的一点。”

    贾克琳迅速抬起头。

    “你不笨，”她说。随后又加了一句，“你的用意也许是出于善心的。”

    “回家吧，小姐！你年轻，有头脑，整个世界都属于你。”

    贾克琳缓缓地摇着头。

    “你不会明白。希蒙就是我的世界。”

    “小姐，爱情不是一切，”白罗温和地说，“只有当我们年轻的时候，才有这种想法。”

    少女仍然摇头。

    “你不了解。”她匆匆扫了白罗一眼，“你知道一切？当然，你跟林娜谈过。你那晚就在餐厅内…希蒙和我是相爱的。”

    “我知道你爱他。”

    她对白罗所用的字眼，反应敏锐。她加重语气地重复道：“我们彼此相爱。我也爱林娜……我信任她。她是我最要好的朋友。在她的一生中，林娜总能够买到她要的东西。她从来没有失望过。当她看到希蒙，她就想要他——就这样拿走了他。”

    “而他就让自己给——买去了？”

    贾克琳缓缓摇动她一头乌发。

    “不，并不是这样。假若是这样，我现在就不会到这儿来……你暗示希蒙不值得爱……假若他是为了钱而要林娜，那的确不值得我爱。但他并不是这样。事情更复杂许多。白罗先生，你知道，有种东西叫‘魅力’，而金钱更助长了它的吸引力。林娜拥有一种‘气派’，你知道。她是一国的王后或年轻的公主，享尽豪华富贵。她把世界踏在脚下。英国最富有、最令人倾倒的贵族热烈地追求她；而她竞倾心于藉藉无名的希蒙·道尔身上……你能想象希蒙的感受吗？”她突然指了一下。“看那天上的月亮。你看见月色很美吧？这一刻她