“白罗先生。”

    白罗赶紧站起身。其他人都离去后，他自己一个人还继续留在露台上。他的名字被人提起时，他正在失神地凝望圆滑、闪亮的黑石。

    那是教养好、自信、迷人、略显傲慢的声音。

    赫邱里·白罗站起来，接触到林娜·道尔惯于命令别人的目光。她在白色缎袍外面套一件华贵的紫色丝绒披肩，比白罗所能想象的更为可爱而庄重。

    “你是赫邱里．白罗先生？”林娜问。

    这几乎不算是个问题。

    “随时为你效劳，夫人。”

    “你知道我是谁？”

    “是的，夫人。我听过你的名字。我确实知道你是谁。”

    林娜点点头。这正是她所期待的回答。她继续以迷人、专断的态度问道：“白罗先生，你愿意跟我到玩牌室吗？我有要事想跟你谈。”

    “当然可以，夫人。”

    她领先走进酒店。他随后。她引他进入空无一人的玩牌室，示意他把门关上，然后他们对坐在一张桌子旁。

    她毫不迟疑，直接谈到正题。她的话语滔滔不绝。

    “我听说很多有关你的事，白罗先生，知道你是个非常聪明的人。恰巧我有急事需要人帮助——我想你是最适当的人选。”

    白罗头往前倾。

    “夫人，你真客气。但你知道，我正在度假；度假时候我是不接案子的。”

    “这点可以商量。”

    这句话说来一点也不会冒犯人——只流露出一个年轻女士的冷静自信，她总是能够把事情处置得称心如意。

    林娜·道尔继续说：“白罗先生，我成为一项难以忍受的迫害的目标。这种迫害必须终止。我本想向警方告举，但我——我先生认为警方是没有能力做到的。”

    “也许——你愿意更进一层地解释？”白罗有礼貌地低语道。

    “哦，当然，我要。事情很简单。”

    仍然没有犹豫，没有支吾其辞。林娜·道尔有一颗精明的生意头脑。她只停顿一分钟，思索怎样把事情说明清楚。

    “在我遇见我先生之前，他已经和杜贝尔弗小姐订婚了。她也是我的——个朋友。我先生解除了和她的婚约——他们全然不配。她，原谅我这么说，太在意这件事了。这件事我很抱谦，但事情却不得不如此演变。她—嗯，威胁过我们——我根本不放在心上，她也不可能办到。然而她却采取别一种奇特的方式——我们走到哪里她就跟到哪里。”

    白罗扬扬眉。

    “哦，相当特别的报复手段。”

    “十分不寻常，十分荒谬！也十分恼人！”

    她咬咬嘴唇。

    白罗点点头。

    “是的，我可以想象。你们正在度蜜月？”

    “是的。事情——第一次——发生在威尼斯。她在丹尼里酒店出现了。我认为那只是巧遇。很尴尬——不过也没什么。然后我们在意大利布林狄希城登船时又看到她。我们——我们晓得她正要前往巴勒斯坦。我们离开她，正如我们所想的，上了船。但是——但是当我们来到孟娜之家，她已经在那儿——等我们。”

    白罗点点头。

    “现在？”

    “我们搭乘尼罗河的船只。登船时我——我几乎希望能看到她。她不在那儿，我想她大慨已经停止这种幼稚的举动。但当我们抵达这里——她——她已经在这里——等待。”

    白罗锐利地注视她一会儿。她的举止仍旧完美元缺，只是指关节因用力按在桌上而泛白。

    他说：“你害怕这种事会继续下去？”

    “是的，”她停顿一下。“当然这整件事是愚蠢透顶！贾克琳把她自己弄得奇怪极了。我很