（四）

    “这就是了，波罗先生。”

    李蒙小姐把一个纸包放在波罗面前。他打开来，看着一只银色晚礼鞋。

    “是在贝克街找到的。”

    “这省了我们不少麻烦，同时也证实了我的想法。”

    “的确。quot;天性缺乏好奇心的李蒙小姐说。

    然而，她倒还是易受亲情的感染。她说：

    “波罗先生，我收到我姐姐的一封信。事情有了一些新发展。”

    她把信递给他，看过之后，他要李蒙小姐打电话找她姐姐。

    “休巴德太太？”

    “噢，是的，波罗先生。”

    “你现在在什么地方？”

    “当然是在山胡桃路廿六号。噢，我懂你的意思。我是在我自己的起居室里。”

    “有分机？”

    “我用的就是分机。主机在楼下大厅里。”

    “有谁在屋子里可能偷听？”

    “所以的学生这时候都已经出去了。厨子上市场去了。她丈夫吉罗尼莫听得懂的英语很少。”

    “很好。那么我可以毫无顾虑地说了。你们那里偶尔晚上有演讲会，或是演电影吧？”

    “我们的确偶尔举办演讲会。”

    “那么今天晚上你将说服赫邱里·波罗先生，你妹妹的顾主，潜力对你的学生演说一些有趣案件。”

    晚餐时间是七点半，当休巴德太太从楼打夯客厅下楼来，后面跟着一个矮小老人时，大部分学生都已就坐。

    “这些是我们的一部分学生，波罗先生。这位是赫邱里·波罗先生，他饭后将跟我们谈话。”

    彼此寒暄一阵之后，波罗在休巴德太太一旁坐下。

    这时坐在他右手边的一个女孩羞答答地向他开口：

    “休巴德太太的妹妹真的替你工作吗？”

    “不错，李蒙小姐当我的秘书好几年了。她是最能干的女人。”

    “我觉得奇怪--”“你觉得什么奇怪，小姐？”

    他慈父般地对她微笑，同时在心里暗自做了注记：

    “漂亮，忧心，头脑反应不太快，害怕……quot;他说：

    “我可以知道你的名字还有你在研习什么吗？”

    “席丽儿·奥斯丁。我没在上学。我是圣凯瑟琳医院的配药员。”

    “有趣的工作。”

    “我不知道--或许是吧。”

    “其他的这些呢？或许你能告诉我一向关于他们的事吧？句我所知，这是外籍学生的家，可是这些学生好象大多是英国人。”

    “一些外籍的出去了。仙德拉·拉尔先生和哥波·蓝姆先生--他们是印度人--雷恩吉尔小姐是荷兰人--阿美德·阿里先生是埃及人。”

    “在座的那些呢？”

    “坐在休巴德太太左手边的是尼吉尔·夏普曼，他是在伦敦大学修习中世纪和意大利历史。他的下一位，戴着眼镜的是派翠西亚·兰恩小姐。她在修习考古学学位。那大块头的红发男生是雷恩·贝特生，他是医学院学生，那个黑女孩是瓦丽瑞·何皓丝，她在一家美容院。她的下一位是柯林·马克那--他在修习精神病学硕士学位。”

    当她说到柯林是声音有点改变。波罗注视着她，看到她脸上血色泛起。

    他在心里自言自语：

    “原来--她是在恋爱，她无法轻易掩饰这个事实。”

    他注意到年轻的马克那似乎从没望想佻挞这边来，太忙于跟坐在他一旁的一个满脸欢笑的红发女孩交谈了。

    “那是莎莉·芬奇。她是美国人--领取傅尔布赖特奖学金过来这里的。再过去是吉妮维芙·马瑞柯德。她修