“当然，譬如杜博斯先生，还有年轻的莱特先生。督察，我同意你的看法。只要扯上受益问题，我们就得多疑一点，必须避免信赖别人。”

    尼尔忍不住露出笑容。

    “总是往最坏的地方想，呃？”他问道。

    这位外表迷人又脆弱的老太太竟信仰这种学说，似乎很奇怪。

    玛波小姐热诚地说：“噢，是的，我向来相信最坏的一面。说来可悲，这样做往往证明是对的。”

    尼尔说：“好吧，我们朝最坏的地方想。可能是杜博斯干的，可能是吉拉德?莱特干的——也就是说他如果和爱兰?佛特斯库同谋，由她在橘子酱里动手脚的话——我想柏西瓦尔少夫人也有可能。她在现场。不过我提到的这些人却都不符合疯狂的观点。他们与黑画眉和口袋里的黑麦扯不上关系。

    那是你的理论，而你可能是对的。若是如此，嫌犯就浓缩成一个人了，对不对？麦克坎齐太太在精神病院，而且已待了许多年。她不会在橘子酱里动手脚，或者在下午茶中放氰化物。她儿子在敦克尔克战死。那就只剩她女儿露比?麦克坎齐了。你的理论如果正确，如果一连串命案都起于黑画眉矿场的旧事，那么露比?麦克坎齐一定在这栋房子里，只有一个人可能是露比?麦克坎齐。”

    玛波小姐说：“我觉得你有点太武断了。”

    尼尔督察不理她。

    他恶狠狠地说：“只有一个人。”

    他站起来走出房间。

    玛丽?窦夫在她自用的起居室里。那是一间布置简朴的小房间，但是很舒服，可以说是窦夫小姐本人给了它舒服的气氛。尼尔督察敲门的时候，玛丽?窦夫正在看一堆零售商的帐册，她抬头以清晰的嗓门说：

    “进来。”

    督察走进屋内。

    “请坐，督察。”窦夫小姐指指一张椅子。“你能不能等一下？鱼贩的总帐好像不大对，我得核对一下。”

    她合计帐目时，尼尔督察默默坐着打量她。他暗想：这个女孩子真安详，真沉着。他跟往常一样，对那自信的外表所隐藏的真性格感到好奇。他注意她的轮廓跟他在松林疗养院见过的女人有没有相像的地方。肤色有点像，面孔倒看不出相似处。不久玛丽?窦夫抬头说：

    “怎么，督察？有什么事要我效劳吗？”

    尼尔督察静静地说：

    “窦夫小姐，你知道此案有几个非常奇怪的特征。”

    “嗯？”

    “首先佛特斯库先生的口袋里有黑麦，相当离奇。”

    玛丽?窦夫表示同感：“确实很不寻常。你知道我无法想出任何解释。”

    “然后又有黑画眉的怪事。夏天佛特斯库先生桌上有四只死黑画眉，而馅饼里的牛肉和火腿也被人换上黑画眉。窦夫小姐，我想两件事发生的时候，你都在这里吧？”

    “是的，不错，现在我想起来了。真令人生气。实在是一件没有目的又恶毒的行为，何况在那个时候。”

    “也许不见得没有目的喔。窦夫小姐，你对黑画眉矿场知道多少？”

    “我好像没听过黑画眉矿场吧？”

    “你说你名叫玛丽?窦夫。这是不是你的真名，窦夫小姐？”

    玛丽?窦夫扬起眉毛。尼尔督察觉得她的蓝眼睛闪过一丝警戒的光芒。

    “好一个非比寻常的问题，督察。你是不是暗示我的名字不叫玛丽?窦夫？”

    尼尔快快活活地说：“我正是这个意思。我暗示你的名字叫做露比?麦克坎齐。”

    她瞪着他。有一段时间她的表情茫茫然，既无抗辩也无吃惊的迹象。尼尔督察暗想：那张脸叫人觉得她正在盘算什么。过了一两分钟她才用平静无特色的嗓音说：

    “你