.20.到了私立松林疗养院，尼尔督察坐在会客室里，面对一位灰发的老妇人。海伦?麦克坎齐看来年轻，其实已六十三岁。她的眼珠子呈浅蓝色，目光茫茫然；下巴薄薄的，显得不太果断；她的上唇很长，不时抽动一两下。她腿上放一本大书，尼尔督察跟她说话，她低头看着书本。尼尔督察想起他刚才和院长克罗斯贝医生的谈话。

    克罗斯贝医生说：“她是自愿来的病人，不是别人证明发疯的。”

    “那她不具危险性罗。”

    “噢，不，她的精神大抵很正常，跟她说话与一般人没有两样。现在她情况蛮好的，你可以和她正正常常说话。”

    尼尔督察记住这句话，开始发言。

    他说：“夫人，多谢你肯见我。我姓尼尔。我来找你，是要谈一位最近死亡的佛特斯库先生——雷克斯?佛特斯库先生。我想你知道这个名字。”

    麦克坎齐太太的眼睛盯着书本。她说：

    “我不知道你在说什么。”

    “夫人，佛特斯库先生——雷克斯?佛特斯库先生。”

    麦克坎齐太太说：“没有，没有，确实没有。”

    尼尔督察有点吃惊。他不知道这是否就是克罗斯贝医生所谓的“正常”。

    “麦克坎齐太太，我想你多年前认识他。”

    麦克坎齐太太说：“其实不是，是昨天。”

    尼尔督察犹豫不决地说出他的口头禅：“我明白了。”

    又说：“我相信多年前你曾到他家‘紫杉小筑’去找过他。”

    麦克坎齐太太说：“房子奢华极了。”

    “是的，是的，可以这么说。我想他曾经和你丈夫在非洲合搞一处矿场。名字大概叫‘黑画眉矿场’吧。”

    麦克坎齐太太说：“我必须看书。时间不多了，我必须看书。”

    “是的，夫人。是的，我明白。”现场静默了一会，于是尼尔督察继续说：“麦克坎齐先生和佛特斯库先生一起到非洲去勘察矿场。”

    麦克坎齐太太说：“那是我丈夫的矿场。他发现的，而且申请了采矿权。他需要资金，就去找雷克斯?佛特斯库。

    我如果聪明些，我如果知情，我绝不让他这么做。”

    “不会，我明白。他们一起到非洲，你丈夫发烧死在那里。”

    麦克坎齐太太说：“我得看书了。”

    “麦克坎齐太太，你是不是认为黑画眉矿场的事情佛特斯库先生骗了你丈夫？”

    麦克坎齐太太眼睛仍旧望着书本说：

    “你真笨。”

    “是的，是的，我敢说……不过你明白，事隔很久了，要查一件早就过去的事相当困难。”

    “谁说事情过去了？”

    “我明白。你不认为已成过去？”

    “问题要公平解决才算解决。作家吉卜林说的。现在没有人要看吉卜林的作品，但他是伟人。”

    “你相信最近问题会公平解决吗？”

    “雷克斯?佛特斯库死了，对不对？你说的嘛。”

    尼尔督察说：“他是被人毒死的。”

    麦克坎齐太太大笑，颇叫人心慌。

    她说：“胡扯，他是发烧死的。”

    “我正在谈雷克斯?佛特斯库先生。”

    “我也是。”她突然抬头，用浅蓝色的眼睛望着他说：“算了，他死在自己床上，对不对？他死在自己床上？”

    “他死在圣尤德医院。”尼尔督察说。

    麦克坎齐太太说：“没有人知道我丈夫死在哪里。没有人知道他是怎么死的，葬在什么地方。大家所知全是雷克斯?佛特斯库说的。雷克斯?佛特斯库是骗子！”

    “你认