有把握地说。

    “啊！你认为是这样的吗？”邓波儿说。她转过头，她们的眼睛碰个正着。在这两个女人之间，好象有什么东西交流过一样，一种亲善—含有愉快的了解。

    “你呢？”玛柏儿问。

    “我不这么想。”邓波儿说。

    这一次，在她们两人之间，真的达成了一种谅解。她们默默地、亲密地坐在那里。邓波儿开始谈到这所特别的庄园。“这是由荷曼设计的。”她说：“大约在一八零零年或一七九八年。当他年纪轻轻时，就去世了。真遗憾，他有才气的呢！”

    “人们年轻早逝，多么可悲。”玛柏儿说。

    “真令人意想不到。”邓波儿说。

    “可是他们丧失了这么多，”玛柏儿说：“这么多的事情。”

    “或是逃避了这么多。”邓波儿说。

    “就象我现在一样的老。”玛柏儿说：“我觉得早逝等于是大损失。”

    “而我呢。”邓波儿说：“在年轻人里面，几乎虚度过我的一辈子，把生命看作是及时完成它的一个时期。象伊尼奥说的：玫瑰与紫杉，同样的耐久。”

    “我懂你的意思了生命不论多久，是种完整的体验。你可—”玛柏儿踌躇不决地说：“曾感觉到，生命的不完整，是由于它不当并突然的停止了。”

    “是啊，正是这样。”

    玛柏儿望着她近旁的花卉。

    “多么美的牡丹。那长长的花坛—这么自傲，却又美得这么脆弱。”

    邓波儿转过头，望着她。

    “你这次旅行，是来观光庄园，还是来观光花园的呢？”她问。

    “我想，是来观光庄园的。‘玛柏儿说：”虽然我最喜欢花园，不过，这些庄园—它们对我而言却是一种全新的体验。它们多样的变化，美观而古老的家具和壁画，真让人叹为观止。我有个亲切的友人，他把这次的观光旅行，当作一件礼物送给我，我真感激他。要不是他，我这辈子实在不可能有机会游览这些伟大又著名的庄园。”

    “真是个善心的人。”邓波儿说。

    “你常做类似的观光旅行吗？”玛柏儿问。

    “没有。这对我来说，不完全是一次观光旅行。”

    玛柏儿感兴趣地望着她。她欲言又止。邓波儿对她微笑。

    “你奇怪为什么我到此地来，我的动机和原因。呃，为什么你不猜一猜呢？”

    “啊，我不想猜。”玛柏儿说。

    “没关系，猜猜看嘛！”邓波儿催促着说：“这一定很有趣，真的，一定很有意思。你猜猜看。”

    玛柏儿沉默了一会儿。眼睛坚定地望着邓波儿，心中忖度着。她说：“我知道你是个非常出名的人，你的学校也是所很著名的学校。不，我只能从你样子上猜测。我应当形容你是个外国的旅客。样子象个朝山进香的客人。”

    沉默了一会，邓波儿说：“这已说得很清楚了。是的，我是在朝山进香。”

    玛柏儿过了会儿说：“邀请我做这次旅行的那位朋友，替我付了全部费用，现在已死了。他是拉菲尔先生，一个非常富有的男人。你可认识他？”

    “拉菲尔？我只知道他名字，倒没见过他本人。他有一次捐赠给教育计划一笔巨款，那计划我有份的。我非常感激。象你说的，他是很富有的人。几星期前在报纸上，我看到他死亡的启事。他是你的一个老朋友？”

    “不是。”玛柏儿说：“一年多前在国外我认识了他，是在西印度。之后，对于他的生活，他的家庭，或任何私人的朋友，我就没有机会多了解了。他是一个伟大的金融家，据说他是一个非常保守的人。你认识他的家庭或其他人？”玛柏儿停歇一下说：“我希望你不要介意我的多问和好奇