“我在这里呐，老板。是我该干活儿的时候了吗？”

    “对，干吧。”

    “这里四周可有不少警察呐！”

    “没关系。我已经跟他们交代了你的情况。”

    “我希望他们别干涉，行吗？”

    “他们不会干涉。你肯定能完成你干的事吗？那条狗可是又大又凶。”

    “它对我不会凶，”那个小个子很有信心地说，“倒并非因为我手里有这个玩艺儿！任何一条狗都会如此跟着我下地狱！”

    “这一回，”赫尔克里·波洛轻声说，“它得跟着你走出地狱！”

    次日凌晨，电话铃响了。波洛拿起话筒。

    贾普的声音：

    “是你让我给你打电话的。”

    “对，没错儿，怎么样了？”

    “没发现毒品——我们找到了那些绿宝石。”

    “在哪儿找到的？”

    “在李斯基德教授的口袋里。”

    “李斯基德教授？”

    “你也没想到吧？坦率地说，我也闹糊涂了！他看上去像婴儿那样吃惊，瞪着大眼望着宝石，他说他丝毫没有印象这些东西怎么会进入他的兜儿里了。可是妈的，我相信他倒是说的是实话！瓦莱斯库在灯灭时轻而易举地把东西塞进了教授的口袋里。我简直料想不到李斯基德教授这样的人竟会跟这种事搅到一块儿。他属于那种高级知识分子阶层，要知道他甚至跟大英博物馆也有关系咧！他惟一的花费是买书，还买那些发了霉的旧书。不对，他不会干这种事。我现在开始认为我们对整个这件事判断错误——那个夜总会里压根儿就没有贩卖毒品那回事儿。”

    “哦，有的，我的朋友，昨天夜里就在那里发现的。告诉我，有没有人从你说的那个秘密出口走出去了？”

    “有，斯堪德伯格的亨利亲王——他昨天才抵达英国——和他的随从；内阁大臣维塔米安·伊文斯（工党成员当大臣这个工作不好干，得特别小心！没人理会一名保守党政客生活放荡，花天酒地，因为纳税人会认为他花的是自己的钱——可要是工党的人那样做，公众就认为他花的是他们的钱！总的来说就是这么回事）；贝阿特丽斯·万纳夫人是最后一个——她后天就要下嫁给那位年轻而自命不凡的莱姆斯特公爵。我想这群人里不会有谁会搅在这起案子里的。”

    “你想得对。然而毒品就在夜总会里，有人把它拿出夜总会了。”

    “是谁？”

    “是我，我的朋友。”波洛轻声说。

    他把话筒放回原处，切断了贾普气急败坏的喊声。这时门铃响了，他走过去把前门打开。罗萨柯娃伯爵夫人仪态万方地走进来。

    “要不是咱们年纪太老了，唉，这说出去多不好！”她喊道，“你看，我是按你写的字条的叮嘱来到这里的。我想，有个警察跟在我后面呐，不过他可以呆在街上。现在，我的朋友，告诉我，是什么事？”

    波洛殷勤地帮她解下狐皮围脖。

    “您干吗把那些绿宝石放在李斯基德教授的口袋里？”他说道，“您这样做，多不好呀！”

    伯爵夫人的眼睛瞪得圆圆的。

    “我当然是想把那些绿宝石放过您的兜儿里呀！”

    “噢，放进我的兜儿里？”

    “当然，我急忙跑到您坐的那张桌子前，可当时灯灭了，我可能糊里糊涂地放进了教

    。。。。。『待续』