“啊，小宝贝！长得这么大了。”

    下面的普林纳太太已经转身到通厨房的门口了，秋蓬拉着白蒂的手，由欧罗克太太身边走过，顺着过道，跑到斯普·若的门口。这时候，斯普若太太正在等着，准备教训她的逃学的女儿呢。

    秋蓬同孩子一块儿走进去。

    里面充满了家庭的气氛，使秋蓬感到一种奇怪的宽慰。孩子的衣服，散放在各处，还有羊毛制的玩具，漆上彩色的栏干小床；五斗橱上的镜框装着斯普若的像片，样子非常缅腆，也有些不漂亮；斯普若太太咕咕嘟嘟的，痛骂洗衣店，她说价钱太高，同时，她以为普林纳太太不准客人用电熨斗。

    这一切情形都很正常，很可安心，很平凡。

    不过——方才——在楼梯上的情形就不同了。

    “完全是神经的关系。”秋蓬想。“只不过是神经的关系！”

    但是，是神经的关系吗？刚才确实有人在普林纳太太房里打电话的呀。会是欧罗克太太吗？要是有人到她那里打电话，实在是一件很奇怪的事。当然啦，在那里打出去，宾馆其他的人准保听不见。

    秋蓬想：电话里的谈话，时间一定非常短，只是短短的交谈数语而已。

    “一切进行顺利。照预定计划，在四号。”

    这也许毫无意义——也许意义重大。

    四号。是日期吗？是指——譬如说，一月里的第四天吗？或是——第四号的码头呢？这就不可能断定了。

    也可能是指“第四号”。在上次大战期间，曾有人企图炸毁那座桥。

    会有什么重要意义吗？

    当然，也很可能是打电话，确定一个普通的约会。普林纳太太也许对欧罗克太太说，她要打电话的时候，随时都可以到她房里打。

    那么，方才在楼梯上的气氛，那紧张的一刹那，也可能都是由于她的神经过度紧张的关系。……

    那安静的宾馆——令人感觉到可能有什么险恶的事或者有什么不幸的事要发生。

    “布仑肯太太呀，你要抓紧事实。”秋蓬严厉地说。“然后，你可以继续工作了。”